Bill Gates, le co-fondateur du leader mondial des logiciels Microsoft, a annoncé jeudi qu'il allait quitter progressivement ses fonctions à la direction du groupe d'ici 2008 pour pouvoir se consacrer à sa Fondation caritative.
«Il ne s'agit pas d'un départ en retraite», a déclaré Bill Gates, 51 ans, lors d'une conférence de presse, «mais d'une réorganisation de mes priorités».
Bill Gates, dont le nom est associé à la montée en puissance de Microsoft depuis 1975 --le groupe équipe aujourd'hui neuf ordinateurs sur dix dans le monde-- a voulu rassurer sur l'avenir de l'entreprise.
«Nous avons préparé une transition en douceur sur deux ans», a-t-il indiqué. Le patron de Microsoft a aussi assuré que le groupe était «sur les rails pour continuer à faire un milliard de dollars de bénéfices par mois». En 2005, le groupe a dégagé plus de 12 milliards de bénéfice pour un chiffre d'affaires de près de 40 milliards.
Le groupe n'a pas dévoilé jeudi le nom du successeur de Bill Gates qui assurera la gestion quotidienne mais «il est fortement probable» que ce soit l'actuel PDG Steve Ballmer.
Le départ de Bill Gates intervient toutefois à un moment où le règne de Microsoft sur le monde informatique n'est plus aussi incontesté qu'il y a quelques années, avec notamment la montée en puissance de Google.
Le célèbre moteur de recherche sur internet ne cesse en effet de mordre sur son territoire en lançant des applications logicielles gratuites sur internet.
De plus, face à la concurrence sur d'autres fronts le groupe a enregistré des ventes moins fortes qu'attendu de sa console de jeux vidéos de dernière génération Xbox 360. Et le lancement de la nouvelle version du système d'exploitation Windows, Windows Vista, repoussé à janvier 2007, fera rater à Microsoft les prochaines ventes des fêtes de fin d'année.
«Il ne s'agit pas d'un départ en retraite», a déclaré Bill Gates, 51 ans, lors d'une conférence de presse, «mais d'une réorganisation de mes priorités».
Bill Gates, dont le nom est associé à la montée en puissance de Microsoft depuis 1975 --le groupe équipe aujourd'hui neuf ordinateurs sur dix dans le monde-- a voulu rassurer sur l'avenir de l'entreprise.
«Nous avons préparé une transition en douceur sur deux ans», a-t-il indiqué. Le patron de Microsoft a aussi assuré que le groupe était «sur les rails pour continuer à faire un milliard de dollars de bénéfices par mois». En 2005, le groupe a dégagé plus de 12 milliards de bénéfice pour un chiffre d'affaires de près de 40 milliards.
Le groupe n'a pas dévoilé jeudi le nom du successeur de Bill Gates qui assurera la gestion quotidienne mais «il est fortement probable» que ce soit l'actuel PDG Steve Ballmer.
Le départ de Bill Gates intervient toutefois à un moment où le règne de Microsoft sur le monde informatique n'est plus aussi incontesté qu'il y a quelques années, avec notamment la montée en puissance de Google.
Le célèbre moteur de recherche sur internet ne cesse en effet de mordre sur son territoire en lançant des applications logicielles gratuites sur internet.
De plus, face à la concurrence sur d'autres fronts le groupe a enregistré des ventes moins fortes qu'attendu de sa console de jeux vidéos de dernière génération Xbox 360. Et le lancement de la nouvelle version du système d'exploitation Windows, Windows Vista, repoussé à janvier 2007, fera rater à Microsoft les prochaines ventes des fêtes de fin d'année.
