Avec Halo 3, Bungie met un terme à sa fructueuse trilogie sur 360. La licence est pourtant loin de mourir à cette occasion. En plus du film à venir (allez Peter, encore un effort) et d'un très alléchant RTS (Halo Wars), la dernière update révèle deux articles d'une gamme de jouets destinés aux Halo Babies.


Autant de diversifications marketting qui pourraient peut-être bien faire mes affaires...

On parle beaucoup des défauts de la 360 en termes de Hardware. Ring of Death trop présent, lecteur trop bruyant qui sculpte les disques selon ses envies et surchauffe de la machine sont autant de défauts inadmissibles sur un produit usiné à un si grand nombre d'exemplaires.

Le software est, quant à lui, très rarement remis en question par les différents sites spécialisés. Il faut admettre qu'en termes de plate-forme réseau, la console de Microsoft jouit d'une avance considérable.

Il ne reste pas moins vrai que diverses petites choses pourraient être améliorées au niveau du software, sans pour autant exiger de grands remaniements dans la structure générale. En route pour une petite liste des "to do" dont on aimerait voir Microsoft s'acquitter au plus vite.


Ergonomie des menus: plus intuitive depuis sa mise à jour, l'interface de la 360 pèche encore sur plusieurs points. On pensera notamment à la visualisation des téléchargements (tristement enfouie sous un labyrinthe de menus).

Choix du périphérique: le choix du périphérique de sauvegarde est aberrant par son caractère systématique pour quiconque ne possède pas de carte mémoire (soit certainement 90% des utilisateurs). C'est un peu comme si, à chaque sauvegarde d'un document sur votre PC (ou votre MAC pour les chanceux), un menu contextuel s'ouvrait, vous demandant si vous voulez bel et bien sauvegarder sur ou charger depuis le disque dur (alors que vous n'avez pas d'autre périphérique connecté). Dire qu'un simple "if" éviterait ce menu.

Chat vocal: établir une passerelle entre la 360 et MSN c'est bien, autoriser le chat vocal c'est mieux, surtout lorsque l'on est en train de jouer. Espérons que Microsoft planche activement sur une telle solution, quel que soit la bande passante exigée au final.

Rapidité d'affichage: les menus contextuels prennent parfois un certain temps à s'afficher, incitant quelquefois à remettre à plus tard la lecture d'un message reçu. Etrange, d'autant que les ressources exigées pour ce faire ne doivent pas être gigantesques.

Qualité sonore: Le point noir du Live sur la 360. Tout utilisateur qui a déjà arpenté le service en ligne de la première xbox est douloureusement surpris par les voix de ses coéquipiers une fois parvenu sur la next-gen. La clarté de l'ancien casque fait place à une friture très désagréable. On pourrait penser qu'il s'agit là du prix à payer pour le sans fil (et n'est pas un peu trop cher?), mais il semble que le casque de la première console (privé de sa base pour pouvoir s'adapter au jack de la manette) donne de meilleurs résultats. Drôle d'évolution.

Rien de catastrophique en somme (à part peut-être pour le son), mais des petits détails qui, une fois pris en compte, feraient passer la plate-forme en ligne de "fonctionnelle" à "confortable".

CAPCOM n'est décidément pas prêt à abandonner son Lost Planet à son sort. Plusieurs mois après sa sortie, le développeur continue à patcher son produit et à fournir du contenu.
En effet, depuis hier, 2*2 cartes extraites du premier map pack sont devenues gratuites. Un peu difficiles d'accès de prime abord, vous pourrez les trouver en accédant aux téléchargements liés au jeu. Une mise à jour a également fait son apparition pour améliorer certains problèmes de connexion.


De belles heures de frag vous attendent donc sur "Champ radar", "Ile 902", "Ruche convertie" et "Lieu de l'épreuve".

Reste à voir si les joueurs sont restés aussi fidèles au jeu que les développeurs.

Le gamer connaît l'été comme la période creuse. Elle devient donc souvent pour lui l'occasion de contempler à nouveau les textures de l'univers qui l'entourent et de s'extasier du bon rendu du ciel, et lorsqu'il désire malgré tout revenir dans un univers virtuel, il refait une dixième fois un titre qui lui avait plu voilà quelques années.

L'été 2007 semble bien décidé à déroger à la règle. En plus de l'excellent Bomberman Live déjà très gourmand de nos petites heures, le joueur sur 360 aura le plaisir de profiter de bon nombre de démos. Pour les retardataires, voici un bref descriptif de ce qui vous attend sur le marché.

Ace combat 6: haute définition et narration holywoodienne pour ce jeu d'avion dont les qualités ont déjà su convertir plusieurs joueurs à ses charmes. Commençant par une cinématique de très bonne facture, la démo vous plonge au coeur d'une bataille aérienne avec une grande cité en toile de fond.


Blue Dragon: toujours aussi pauvre en RPG, la 360 tient ici son nouveau classique du genre avant Mass Effect. Style nippon, narration traditionnelle et combats au tour par tour vous attendent dans deux environnements enchanteurs que vous pourrez parcourir durant une heure chacun.


Flatout UC: ambiance Burnout pour ce titre de tôle froissée qui vous propose de courir sur un circuit ou de désosser vos adversaires dans un très sauvage derby. Malgré une maniabilité un peu lourde, Flatout UC reste une démo incontournable pour son rendu de très haut vol.


Harry Potter ODP: sempiternelle exploitation de la licence, le titre vous propose de découvrir Poudlard, de vous entraîner à la baguette magique et de frissonner sur la (très souvent) immonde modélisation d'ensemble. A réserver aux fans malgré quelques bonnes idées de gameplay.


The Darkness: trois niveaux de ténèbres vous attendent dans ce très bon successeur aux chroniques de Riddick sur old-gen avec une ambiance maffieuse pour un plaisir des yeux plus que des mains. Profitez de l'ombre pour déchaîner votre courroux maléfique sur tous vos opposants dans une ivresse de puissance presque trop grande pour être haletante au-delà d'une démo.


Vous trouverez également Juiced 2 et Stuntman Ignition sur le Market Place. Conseil d'ami, ne perdez pas votre temps avec eux. Tous les deux techniquement à la ramasse sur bien des points, ils pèchent surtout par leur atmosphère tristement branchouille. A éviter.

Alors avant de partir siroter un perroquet sur une terrasse ensoleillée, pensez à lancer les téléchargements. Vous aurez de quoi faire à votre retour.

Santé!

Dans notre ère de multiplateforme, l'heure est à la déclinaison joyeuse. Hudson Soft l'illustre parfaitement avec son Bomberman qui doit à lui seul assurer la santé financière de la compagnie. A l'exception de la première XBOX, Bomberman a connu un total de 60 adaptations sur tous les supports, du MSX des années 1980 à la Wii en passant par les téléphones portables.


L'absence de l'artificier sur les consoles de Microsoft prend heureusement fin. Dès ce matin, Bomberman Live est disponible sur le XBLA pour le plus grand bonheur des fans. Après le très décevant Bomberman Act Zero donné perdant dès les premiers screenshots, Hudson Soft a eu la sagesse de revenir aux sources de son produit, avec une vue semi-aérienne et le design nippon si caractéristique de la série.

Puisque le titre fait désormais partie de ma ludothèque (après quelques problèmes de MTU très crispants), j'en profite pour vous faire un rapide tour d'horizon de ce qui vous attend dans ce dernier opus.


La plus grande inquiétude relative à ce nouvel opus tenait à sa durée de vie. Exploitant le filon des téléchargements payants, Hudson Soft (ou MS) semblait décidé à vendre son jeu en kit et distiller cartes et modes de jeu contre autant de débits sur nos pauvres cartes de crédit déjà exsangues.

Difficile de savoir ce qui s'est passé, reste que la version qui nous est proposée ici est plus que complète. Vendu à 800 points (contre les 1200 annoncés au départ), Bomberman Live propose pas moins de 8 arènes aux challenges diversifiés (sables mouvants, gouffres, flèches, etc.) et 3 modes de jeu (normal, zombie et peinture explosive), le tout jouable à 8 sur le Live ou à 4 sur une même console. Ajoutez à cela d'autres paramètres (comme la présence ou non du revenge) et vous comprendrez que vous n'êtes pas prêt de décrocher.



Sommet du bonheur, il est possible de se rendre à plusieurs sur le live depuis une même console comme l'autorisait Halo 2. Bomberman n'ayant pas besoin de splitter l'écran, cette possibilité est vraiment la bienvenue. Dire que c'est sur un titre arcade que cette fonctionnalité est à nouveau exploitée. Espérons que les "grands" jeux suivront cette excellente initiative.

Pour le reste c'est du grand art. Le gameplay fait honneur à la légende de Bomberman, la réalisation est très propre et ne perd pas en lisibilité malgré des arènes extrêmement flashy. Les télés SD souffrent des deux bandes noires propre au 16/9, mais le tout reste tout à fait jouable.


Mais dans Bomberman Live, il y a Live et sur ce point, Backbone (développeur de cette version) à fait fort. La customisation avancée des personnages (on annonce 10'000 combinaisons possibles, mais le bon goût fera sans doute drastiquement chuter ce chiffre) est d'autant plus appréciable que les divers costumes doivent être débloqués en ramassant certains bonus directement en cours de jeu. Bien évidemment, des tournois perpétuels internationaux permettront aux fanatiques du ranking de tutoyer le haut du panier.


En somme, Bomberman est, comme on pouvait s'y attendre, une fois de plus un incontournable. Fun, rapide et convivial, Bomberman est sans conteste LE party game de la 360.

Et maintenant assez parlé, je retourne y jouer!