Les fêtes de Noël approchant, vous êtes sans doute à la recherche de la meilleure façon de casser votre tirelire. Le foyer contemporain du consommateur le plus solitaire compte de nombreuses bouches à nourrir qui toutes crient famine. Lecteur DVD, chaîne stéréo, ordinateur et, bien sûr, xbox 360.

Je vous avais fait part il y a quelques mois de ma liste des courses à cette même place et, comme on pouvait s'y attendre, bon nombre des titres mentionnés sont restés sur l'étal. Plusieurs des killer apps attendues se sont avérées bien fades une fois dans l'assiette, et on fera sans doute mieux de les manger froid. Ainsi en alla-t-il (entre autres) d'Assasin's Creed (décevant par sa répétitivité) et de Kane & Lynch (c'est de la 360?). Et Call of Duty 4 me direz-vous? Eh bien justement, j'y viens.

Pour ne pas laisser ma 360 orpheline, j'ai en effet décidé d'acquérir le FPS aux cent galons. Auréolé par la presse, préféré à Halo 3 par (semble-t-il) bien des joueurs pour divers motifs, la raison de son achat était en ce qui me concerne avant tout liée à une gourmandise oculaire. La bêta avait en effet d'ores et déjà prouvé la splendide fluidité du titre et la qualité du plus beau photo-réalisme.

Un FPS de plus donc, dans une ludothèque pourtant déjà bien nourrie par ce genre. La question pour moi était donc la suivante: COD4 a-t-il encore sa place à côté d'Halo 3 et Rainbow Six Vegas? Cette question, vous vous la posez peut-être sous la forme suivante: il me manque un (ou plusieurs) de ces trois jeux, mérite(nt)-t-il(s) de rejoindre ma ludothèque? Autant de questions qui trouveront j'espère leur réponse dans le comparatif qui suit. J'ai repris point par point les éléments qui me semblaient pertinents en leur attribuant de 1 (faible) à 3 (excellent) points. Au final, nous devrions donc disposer d'un beau podium qui stimule les commentaires. Alors, parés? C'est parti.


Qualité graphique: le bilan à ce niveau est clair. En termes de qualité, COD4 remporte haut la main ce comparatif. H3 et son aliasing à tous les étages fait regretter l'achat du HD et nous ferait presque préférer les graphismes sommaires mais propres de R6V. Reste que les somptueux effets de particule de H3 ne peuvent être comparés aux tristes effets de R6V.

H3: 2 / COD4: 3 / R6V: 1



Level design (esthétique): difficile de départager les titres sur ce point. Il en va ici davantage des goûts et des couleurs. Les fans d'Halo ne jugeront que par les plaines de ce dernier et leurs structures Covenant, tandis que ceux de la guerre moderne crieront au génie face aux ruines proposées par COD4. Enfin le beau travail sur les couleurs effectué par Ubisoft (nuit bleue et lanternes rouges) a lui aussi un goût de reviens-y. Allez, égalité, c'est mérité.

H3: 3 / COD4: 3 / R6V: 3

Level design (structure): sur ce point, l'opposition s'avère fort délicate. A gameplay différent, structure différente, et l'on peut dire que chacun des titres a su s'y ajuster au mieux. Larges espaces dans Halo 3, cartes aux multiples points de tir dans COD4, murs et remblais à foison pour s'abriter dans R6V, tout est ajusté pour que l'on n'atteigne presque jamais une position imprenable (COD4 est à ce point remarquable). Nous en resterons donc ici aussi à un status quo.

H3: 3 / COD4: 3 / R6V: 3

Gameplay: nous abordons ici le point crucial qui devrait être au centre de tout achat, et en définitive, c'est bien le gameplay qui légitime la présence de ces trois titres dans votre ludothèque. Halo 3 a pour lui l'interaction avec des véhicules de toutes sortes, Vegas un système de couverture redoutable et intuitif (qu'on ne comparera pas à GOW svp), quant à Call of Duty... il a pour lui une nervosité qui rappelle un certain Counter Strike, les sprint en plus. Si l'on peut aimer chacun d'entre eux, on doit bien avouer que COD4 ne fait pas progresser l'histoire du jeux vidéo sur ce point. Quant à Vegas et Halo 3, ils s'en sortent ex-aequo.

H3: 3 / COD4: 1 / R6V: 3



Armes: impossible d'omettre le nerf de la guerre... et impossible de départager les divers titres sur ce point. Le nombre d'armes dans COD4 comme dans R6V est ahurissant et les aménagement de ces dernières tout aussi impressionnantes. Halo a pour lui des armes extrêmement originales et même si leur nombre est plus limité, le fait de pouvoir en combiner deux en augmente le nombre. Bravo tout le monde.

H3: 3 / COD4: 3 / R6V: 3

Campagne solo: Aïe aïe aïe. Sans conteste un des points qui fâchent et qu'il sera bien difficile de synthétiser. C'est qu'il y a bien des points à évoquer: scénarisation, rejouabilité... Les amateurs de scénario à la 24H plébisciteront COD4 et R6V. Les autres choisiront sans conteste Halo 3, pour peu qu'ils n'aient pas fait les opus précédents et avalent la fin téléphonée. La courte durée de vie de la campagne de COD4 décevra mais marquera certains esprits. A peu près comme l'esthétique, il s'agit clairement là de goûts et de couleurs. Allez, donnons deux à tout le monde pour signaler de bons jeux sans en omettre les défauts.

H3: 2 / COD4: 2 / R6V: 2

Fun factor: ce point est, comme vous vous en doutez, absolument sans surprise. La palme du fun revient très clairement à Halo 3. Faire des sauts de dix mètres, traverser une map à toute allure à dos de mangouste pour coller son adversaire avec une grenade plasma, aucun autre jeu, toutes plate-formes confondues n'offre un tel terrain de délires en cascade. COD4 vient ensuite avec ses possibilités de raid aérien et ses petites feintes de "je suis tombé mais j'ai enclenché une grenade". Vegas arrive ici dernier, mais ce n'est pas un reproche, comme vous allez le voir dans le prochain point.

H3: 3 / COD4: 2 / R6V: 1

Implication du joueur: eh oui, car le fun n'est pas tout. Si l'on allume parfois sa console pour rire entre amis, c'est aussi quelquefois pour se retrouver dans un contexte de haute tension, celui qui vous amène à sursauter devant votre console. Sur ce point R6V arrive clairement premier. Que ce soit en campagne solo ou en chasse aux terroristes, le travail d'équipe paie comme nulle part ailleurs et on ne sait jamais, en ouvrant une porte ou en jetant un oeil de l'autre côté d'un mur si ce ne sera pas la dernière fois. La nervosité de COD4 le fait arriver second, tandis que Halo accepte sa dernière place sans mot dire (après tout, il était premier niveau fun).

H3: 1 / COD4: 2 / R6V: 3



Qualité du Live: que vaut le meilleur jeu une fois les connexions en jaune? Absolument plus rien. Le plaisir se transforme en frustration au gré du lag et tous les jeux ne sont pas équipés pareillement face à ce dernier. COD4 et R6V n'ont pas à se plaindre à ce niveau. Halo 3 reste quant à lui très aléatoire. A certaines heures, les serveurs font peine à voir et rendent toute partie injouable. A d'autres, c'est le bonheur assuré. Une instabilité qui fait d'Halo le dernier de ce classement face à deux ex-aequo.

H3: 2 / COD4: 3 / R6V: 3

Progression online: pas de surprise sur ce point, COD4 et ses éléments RPG raflent la mise. Presque tout doit y être débloqué, des attributs de son personnage aux modes de jeu en passant par les armes. Face à ce dernier, R6V qui fut pourtant l'introducteur de la progression du personnage sur console (avec son PEC) semble désormais plutôt limité. Reste que débloquer armements et -surtout- costumes fait toujours grand plaisir et l'on voit à l'apparence des autres joueurs que beaucoup aiment jouer à Ken avec leur avatar, point qu'omet complétement COD4. Enfin la progression du personnage dans Halo 3 est presque inexistante. Hormis quelques pièces d'armure à changer, seuls les férus des galons sueront sang et eau pour arriver tout en haut de l'échelle avant leurs camarades. Les autres y parviendront en vieillissant.

H3: 1 / COD4: 3 / R6V: 2

Contenu live: qui vous en donne le plus pour votre argent en termes de contenu live? Si H3 pêche par un faible nombre de cartes et une trop grande classification de ces dernières selon le matchmaking choisi, il arrive néanmoins premier grâce à ses possibilités de personnalisation. Aménagement des cartes avec Forge, création de modes personnalisés via une pléthore de paramètres. R6V a pour lui l'ancienneté et deux packs devenus gratuits qui l'ont enrichi tant en cartes qu'en modes de jeu. Quant à COD4, s'il n'est pas en reste sur le nombre de cartes disponibles (16), les modes de jeu devront être débloqués au fur et à mesure, un point qui déplaira aux casual gamers.

H3: 3 / COD4: 1 / R6V: 2

Convivialité: quel jeu allez-vous sortir de votre armoire lorsqu'un(e) ami(e) viendra vous rendre visite? Je ne parle pas de celui destiné à l'impressionner, mais celui qui vous permettra de jouer ensemble durant de longues heures? A ce titre, COD4 est d'emblée mis hors jeu: pas de campagne en coop possible, et pas de Live à plusieurs, non Madame. La confrontation entre Halo 3 et Vegas est plus délicate. Tous deux proposent une campagne pouvant être jouée en coopération offline et/ou online. Aussi, si l'on s'en tient à ce seul critère, la chasse aux terroristes et ses redoutables bots donnent l'avantage à Vegas. Mais Halo a pour lui des parties fort personnalisables. Il s'en sort donc premier d'une courte tête.

H3: 3 / COD4: 1 / R6V: 2


Ouf! Cette fois je crois que nous y sommes. Plus qu'à faire un petit récapitulatif dans le tableau ci-dessous et prendre sa calculette, pour décerner les médailles. Je fais une simple somme, mais il va de soi que si l'un de ces points est prioritaire pour vous, il vous suffit de multiplier une ligne par deux pour personnaliser votre résultat.

Point de comparaison	Halo 3	COD4	R6V
Qualité graphique	2	3	1
Level design (structure)	3	3	3
Level design (esthétique)	3	3	3
Gameplay	3	1	3
Armes	3	3	3
Campagne solo	2	2	2
Fun Factor	3	2	1
Implication du joueur	1	2	3
Qualité du live	2	3	3
Progression online	1	3	2
Contenu live	3	1	2
Convivialité	3	1	2
Total	29	27	28

Comme vous le voyez, ce sera donc médaille d'or pour Halo 3, médaille d'argent pour Rainbow Six Vegas et enfin médaille de bronze pour Call of Duty 4. Remarquez que, dans tous les cas, ces titres se partagent un podium des plus prestigieux et sans grand écart. Seuls deux points séparent le grand champion du dernier alors que je me suis basé sur 13 critères.



Il va donc sans dire que si vous avez la possibilité financière de ne pas choisir, vous savez ce qu'il vous reste à faire.

L'été d'habitude synonyme de désert vidéoludique aura cette fois offert quelques oasis de jeu. Bon nombre de (très) bons jeux ont en effet été sujets à diverses démos. Malgré cela, il aura comme d'habitude fallu attendre la rentrée pour voir bon nombre de comptes à rebours fondre comme neige au soleil.

Car cette année, la rentrée sera flamboyante. D'habitude absorbés par les fêtes de noël, la 360 voit ses grands titres échelonnés sur un calendrier mensuel qui ne déplaira qu'à nos pauvres porte-monnaies.

Voici donc ci-dessous un petit rappel, dates à l'appui (lorsqu'elles sont disponibles), de ce qui nous attend (en même temps, cela me fait ma liste de courses).




Immersion totale dans tous les sens du terme avec ce FPS non linéaire d'exceptionnelle facture. Direction artistique de génie, ambiance menée de main de maître et beau panel dans le gameplay se conjuguent pour une plongée sans précédent dans les abysses humaines.




Skate pourrait bien attirer à lui les joueurs peu adeptes du genre. Avec une vue caméra proche de la planche et un gameplay aussi novateur qu'a pu l'être le Table Tennis de Rockstar pour le ping pong, le plaisir d'enchaîner les tricks s'annonce irrésistible.



Faut-il le présenter? Master Chief revient pour ses dernières aventures avec plus de tout ce qui a fait son succès. Graphismes améliorés, gameplay enrichi, possibilités communautaires accrues on- comme offline vont à nouveau dumper les ventes de la console. Et à raison!



Valve semble enfin être parvenu à achever sa suite vidéoludique. Contenant Half Life 2, deux épisodes complémentaires ainsi que Portal et Team Fortress 2 pour le prix d'un seul titre, l'Orange Box s'annonce comme un incontournable en solo comme en multi.



Call of Duty se préparerait-il enfin à muer? C'est du moins ce que semblent affirmer ceux qui ont pu tâter la bête et qui font preuve depuis d'un fort enthousiasme à son égard. La concurrence s'annonce rude, mais que le meilleur gagne n'est-ce pas?



A chacune de ses apparitions, Kane & Lynch a su convaincre les journalistes assemblés sur place par son univers à part. Si je ne suis pas encore parvenu à découvrir l'originalité tant louée, je suis néanmoins prêt à la guetter.



Ubisoft a misé sur le dépaysement pour ce titre enchanteur. L'ambiance moyen-âgeuse et une interactivité annoncée sans précédent avec les décors devrait donner à chacun une féroce envie d'endosser la chasuble d'Altaïr.


La série des Ace Combat bien connue pour sa scénarisation cinématographique revient en exclusivité sur 360 avec des graphismes photo-réalistes et des modes multi-joueurs qui feront honneur au xbox live.



Jusqu'alors pauvre en RPG, la 360 risque bien d'accueillir la perle du genre. Doté d'une réalisation époustouflante et d'un univers aussi riche que la galaxie qu'il propose de parcourir, Bioware risque bien d'offrir à la 360 sa nouvelle Killer App.

Sachant que quatre de ces Killer Apps sont exclusives à la 360, vous avouerez qu'on se sent bien chez Microsoft en cette fin d'année.

L'approche de la date de sortie de Halo 3 (désormais moins d'un mois nous sépare du final fight) et les divers salons de jeux vidéo offrent à l'adepte de nombreuses occasions d'apercevoir son messie.
Après la Game Convention de Leipzig qui aura permis à Gamersyde de nous présenter en détail et en exclusivité le replay appliqué au mode solo, le PAX (Penny Arcade Expo) de Washington nous amène des informations sur deux nouvelles maps multi dont... le successeur spirituel de Lockout.



Souvenez-vous, Lockout, n'était rien d'autre que notre map préférée (pas vrai BTY? n'est-ce pas Wirberk?) avec ses raccourcis aériens très propices aux rebonds de grenades comme aux tactiques les plus huilées.
Eh bien permettez-moi de vous présenter Guardian qui troque agréablement les montagnes neigeuses pour des gouffres végétaux, sans perdre (à première vue) les possibilités de sauts sournois. Vous noterez au passage la qualité graphique de la nouvelle map.



Et puisqu'une bonne nouvelle ne vient jamais seule, ne boudons pas notre plaisir et contemplons également Narrows qui exploite au maximum les structures Forerunner et mélange un petit goût d'Ascension avec un je-ne-sais-quoi de la passerelle dans le solo d'Halo: Combat Evolved.



Combien déjà? 30 jours? Voilà qui semble à nouveau atrocement long.

On a souvent critiqué la 360 pour ses stratégies marketing peu ambitieuses, du moins dans la francophonie. Les occasions de voir la croix verte apparaître sur le petit écran sont extrêmement rares en comparaison avec la Wii.

On ne peut pourtant pas dire que cela soit la faute aux publicitaires recrutés par Microsoft. En effet, lorsque ceux-ci communiquent sur la marque plus que sur un jeu en particulier, les résultats sont souvent aussi brillants que censurés.

Souvenez-vous: la xbox première du nom avait choqué son monde avec sa publicité mettant superbement en avant la brièveté de la vie .

La 360 voit à son tour une de ses meilleures publicités censurées. Le deathmatch symbolique n'aura lieu que sur la toile, semblant tristement confirmer le bête adage selon lequel "jeux de mains, jeux de vilains".

Depuis ces deux censures, la 360 semble afficher un triste Black Out marketting, du moins sur le petit écran (pour ce qui est de descendre la Seine sur une péniche en claironnant, pas de problème). Ce dernier s'apprête pourtant à prendre fin en grandes pomptes, puisque (comme vous le savez sans doute), le Master Chief s'invitera bientôt à TF1 pour un deathmatch médiatique sans précédent.

Mais n'entre pas dans l'arène (c'est-à-dire à l'antenne) qui veut. C'est sur concours que s'ouvre le panthéon du PAF. Un concours qui donne lieu à de bien tristes créations, mais également à quelques perles, dont la suivante émanant d'un certain Adrien:



Allez, du nerf Master. C'est ton dernier combat!