La lecture de la presse locale, de son courrier des lecteurs, confirme l'opinion que je me suis forgé, présent en ce mois d'août, à Nîmes.
   Certes comparaison n'est pas raison mais quand on observe les animations d'Arles, à 30 Km d'ici, ville 3 fois plus petite que notre cité, il n'est pas besoin de faire preuve d'une grande sagacité pour comprendre que quelque chose ne va pas à Nîmes.
   Que voyons nous dans cette ville voisine?
   Diverses manifestations s'enchainant tout l'été en une logique culturelle réfléchie, touchant divers supports, lieux et publics différents. Cote à cote se trouvent initiatives publiques et privées, des lieux prestigieux ou improbables, l'ensemble prenant une véritable cohérence dans le partenariat existant entre les associations, les commerçants, hôteliers et cafetiers, largement poussés par une véritable volonté politique municipale et l'engagement de l'office du tourisme (leur petit livret de 50 pages le confirme). Ils ont compris l'importance d'un accueil convenable du tourisme culturel, ou oisif, pour leur ville et ses établissements en jouant le jeu d'animations simultanées et complémentaires, en aménageant les horaires en soirée, en s'appropriant la vie locale et touristique, en mettant en exergue son patrimoine.
   Ceci crée un mouvement d'ensemble qui ne laisse pas les touristes déconcertés et hagards devant des vitrines et des terrasses fermées, même en journée, même en centre ville, même et surtout en été, comme une ville étrangère à son vécu, étrangère à un large pan de son économie.
   Ce n'est pas quelques concerts formatés aux arènes en Juillet, diverses lectures et concerts au cloître des Jésuites (souvent inaudibles), quelques soirées de cinéma aux jardins de la Fontaine organisées malgré la municipalité, voire le dépoussiérage de nos beaux musées ou le maintien depuis plus de 15 ans des "Jeudis de Nîmes" qui peuvent suffire. Et je ne mets pas la qualité des manifestations et des intervenants en cause. Ce qui me chagrine est l'absence de lien et de liant avec la population, les acteurs économiques et les touristes ainsi que le vide abyssal du mois d'août.
   Les villes voisines nous feraient rougir de honte: Lunel, Le Grau du Roi, Salon de Provence, Beaucaire, Tarascon, Aix en Provence, Avignon, Alès,..... Point n'est besoin de retranscrire leur programmation estivale mais juste dire qu'il y souffle un esprit de réussite d'une véritable politique touristique et culturelle.
   C'est cet esprit qui manque aujourd'hui à Nîmes, ville sanctuarisée en son centre, ville oublieuse de ses quartiers périphériques, ville aux faibles capacités de loisirs, petite ville de province aujourd'hui alors que nombre d'atouts sont là, encore faut-il avoir les moyens et la volonté de réussir!