La lecture de la presse locale, de son courrier des lecteurs, confirme l'opinion que je me suis forgé, présent en ce mois d'août, à Nîmes.
   Certes comparaison n'est pas raison mais quand on observe les animations d'Arles, à 30 Km d'ici, ville 3 fois plus petite que notre cité, il n'est pas besoin de faire preuve d'une grande sagacité pour comprendre que quelque chose ne va pas à Nîmes.
   Que voyons nous dans cette ville voisine?
   Diverses manifestations s'enchainant tout l'été en une logique culturelle réfléchie, touchant divers supports, lieux et publics différents. Cote à cote se trouvent initiatives publiques et privées, des lieux prestigieux ou improbables, l'ensemble prenant une véritable cohérence dans le partenariat existant entre les associations, les commerçants, hôteliers et cafetiers, largement poussés par une véritable volonté politique municipale et l'engagement de l'office du tourisme (leur petit livret de 50 pages le confirme). Ils ont compris l'importance d'un accueil convenable du tourisme culturel, ou oisif, pour leur ville et ses établissements en jouant le jeu d'animations simultanées et complémentaires, en aménageant les horaires en soirée, en s'appropriant la vie locale et touristique, en mettant en exergue son patrimoine.
   Ceci crée un mouvement d'ensemble qui ne laisse pas les touristes déconcertés et hagards devant des vitrines et des terrasses fermées, même en journée, même en centre ville, même et surtout en été, comme une ville étrangère à son vécu, étrangère à un large pan de son économie.
   Ce n'est pas quelques concerts formatés aux arènes en Juillet, diverses lectures et concerts au cloître des Jésuites (souvent inaudibles), quelques soirées de cinéma aux jardins de la Fontaine organisées malgré la municipalité, voire le dépoussiérage de nos beaux musées ou le maintien depuis plus de 15 ans des "Jeudis de Nîmes" qui peuvent suffire. Et je ne mets pas la qualité des manifestations et des intervenants en cause. Ce qui me chagrine est l'absence de lien et de liant avec la population, les acteurs économiques et les touristes ainsi que le vide abyssal du mois d'août.
   Les villes voisines nous feraient rougir de honte: Lunel, Le Grau du Roi, Salon de Provence, Beaucaire, Tarascon, Aix en Provence, Avignon, Alès,..... Point n'est besoin de retranscrire leur programmation estivale mais juste dire qu'il y souffle un esprit de réussite d'une véritable politique touristique et culturelle.
   C'est cet esprit qui manque aujourd'hui à Nîmes, ville sanctuarisée en son centre, ville oublieuse de ses quartiers périphériques, ville aux faibles capacités de loisirs, petite ville de province aujourd'hui alors que nombre d'atouts sont là, encore faut-il avoir les moyens et la volonté de réussir!

 
 le Domaine du Mas d'Escattes, espace vert de 100 hectares situé à Courbessac, continue d'évoluer depuis son acquisition en Juin 1997 par la Ville, alors dirigée par une majorité de gauche.
  Destiné à la création d'un Centre International de l'Olivier, il bénéficie aussi de travaux de rénovation de son patrimoine (capitelles, fontaines de Font Aubarne et de Font l'Abbé, murs en pierres sèches,..). Sous la houlette de l'association Le Menhir, avec le concours de la Ville et du Conseil Général du Gard, l'association Concordia organise un chantier de jeunesse à vocation archéologique pour la huitième année.Seul élu présent, ce mardi 12 Août, j'ai pu m'entretenir avec les animateurs de l'opération et les jeunes venus d'Italie, de Bretagne, de Pologne,d'île de France, de Slovénie, de Marseille, de Tchéquie, de Franche Comté, deTurquie, de Charentes,... . La fraicheur et l'intéret de ces jeunes pour notre ville et son patrimoine méritaient de leur faire bon accueil.
   Cette rencontre fut pour moi l'occasion d'apprendre que le programme immobilier lié au projet avait évolué à la hausse avec plus de 600 logements prévus entre le sanctuaire de Santa Cruz et la route de Poulx, alors que nous avions du  supporter une critique virulente de la Droite parceque nous voulions financer une partie du projet avec 159 logements répartis autour du hameau de Courbessac...autre temps, autres moeurs!
   Occasion, aussi de retrouver des amis de l'association ACCION qui s'occupe de la promotion de l'olivier et de nous souvenir de notre rencontre du 18 Juin. Ce jour là l'association recevait le Prix "Patrimoine" organisé par la Banque Populaire (banque coopérative) en présence des militants associatifs, d'oléiculteurs,d'élus,..... Ce prix consacrant l'idée  et le travail réalisé depuis 1997 pour la mise en place du Centre International de l'Olivier à vocation agricole, agro-alimentaire,de recherches, de tourisme, d'éco-développement et de liens entre les peuples du bassin méditerranéen.

   La base aéronavale de Nîmes Garons va être fermée.
   L'annonce a été faite en catimini, dans la torpeur de l’été. C’est une mauvaise décision économique et une erreur de stratégie militaire, deux éléments que nous avions dénoncés en Juin dernier.   
   Les graves conséquences provoquées par cette fermeture ne peuvent être réglées par la seule logique comptable dont l’inutile Député Lachaud se contente.  
   Le compte n’y est pas !
   Le transfert prévu du 503^ème régiment du train, que nous avions déjà salué, n’est pas une compensation, il était prévu de longue date. Il ne lève pas les incertitudes qui pèsent sur les activités des entreprises du pôle civil. Il ne garanti pas d’emplois pour les personnels civils de la Base, ni le maintien de structures publiques avec la suppression prévisible de près de 5000 emplois et d’une centaine d’entreprises ce qui entraînera un transfert de fiscalité vers les ménages de Nîmes et de la communauté d'Agglomération.
   Nous avions saisi les décideurs : Président de la République, Ministres, Parlementaires, Maires, Présidents de Régions, de Conseils Généraux, de CCI,…et soutenus l'action des syndicats. Seuls des parlementaires socialistes nous ont répondu ainsi que claude Guéant conseiller du Président de la République et monsieur le Maire d'Arles.
   Il reste un espoir, celui de voir la deuxième piste civile « Sud de France » se faire à Nîmes et non pas à Montpellier, ce sera le sens de notre combat à venir, ce qui n'est pas contradictoire avec le développement du T.G.V et des T.E.R.

 
 Alain Fabre-Pujol, ancien Député, Président du Groupe
 Catherine Calmet-Roatta, Conseillère Municipale;
 Emmanuel Carrière, Conseiller Municipal
Les socialistes pour l’union : 7 rue Bourdaloue 30000 Nîmes
téléphone: 04 66 76 04 23