La deuxième journée de la saison 2006-2007 du championnat national de football coïncidera probablement avec le premier jour de Ramadan. Dans un football de plus en plus compétitif, la question de l'impact du jeûne sur le rendement des joueurs est préoccupante.

Entraîneurs, médecins sportifs, dirigeants de clubs et joueurs en particulier sont tous concernés. Certains évoquent la possibilité de programmer une journée tous les 15 jours, mais à aujourd'hui, ni la Fédération royale marocaine de football ni le GNF n'ont confirmé une décision dans ce sens. Une chose est sûre, les matchs du championnat auront lieu en journée comme à l'accoutumée à 14h30 ou 15h.

Avec la chaleur qui enregistrera probablement encore des degrés élevés, les joueurs souffleront le chaud… sans le froid.
Si la pratique du sport dans un esprit de loisir n'a pas d'effet considérable sur la santé pendant le jeûne, celle du football professionnel de haut niveau semble être strictement affectée.

Selon le docteur Arci, médecin du club du Raja de Casablanca, «faire du sport modéré et sans intensité ne pose pas de problème, du moment qu'il soit programmé à l'approche de la rupture du jeûne, autrement il y a risque d'hydratation et d'hypoglycémie… Pour des athlètes de haut niveau, il est déconseillé de faire un effort physique pendant plus de 45 minutes à 1 heure. Il est par contre conseillé de faire du sport 4 à 5 h après la rupture du jeûne.

Il est donc possible de programmer les matches du championnat le soir. Mais le problème qui se pose pour cette alternative est le manque d'éclairage légal conforme aux normes de la Fifa. On est donc obligé de jouer pendant la journée… ». Pour compenser, il serait donc nécessaire de faire en sorte que les entraînements soient légèrement allégés pour laisser aux joueurs une marge de récupération. Le régime alimentaire doit impérativement être riche en vitamines.
Par ailleurs, le jeûne des sportifs professionnels étant une affaire universelle, le problème se pose un peu partout dans le monde, avec le démarrage des championnats plus ou moins ponctué avec le mois de Ramadan. Le principal souci des dirigeants des clubs, en particulier les entraîneurs, est de voir le rendement de leur joueur amoindri.

Si les fédérations de football des pays du Golfe ont tranché en déclarant congé la période de Ramadan, le sujet suscite des remous, particulièrement au sein des championnats européens où de nombreux clubs disposent de joueurs professionnels musulmans.

Les cas de conflits entre certains joueurs musulmans et leurs entraîneurs liés à la pratique du jeûne lors des matches officiels sont courants. En championnat français de première division, on note ceux du Marocain Hicham Abou Sherouane, ex-joueur de Lille - qui a signé son retour au Raja - et de l'Algérien Rafik Saifi de Troyes… Pour le premier, son expérience la saison passée avec le club de Lille a dû être compromise en partie à cause de son choix de pratiquer son culte. L'entraîneur, désapprouvant, l'a écarté pendant toute la période, puis il lui a fallu ensuite galérer pour reprendre sa titularisation… Par contre, Saifi, qui pratique le jeûne pendant tous ses matches, contre le gré de son entraîneur, confirme que le jeûne n'influence aucunement ses capacités physiques.

Influence ou pas ? C'est la question que se pose la Fifa. L'organisme mondial entreprend de mener une étude sur l'effet que peut avoir la pratique du jeûne sur le rendement et la santé en général des joueurs pendant le mois de Ramadan. Le sujet revêt, depuis quelques années, une dimension internationale. Et pour cause, la multiplication des joueurs musulmans en championnats européens, qui comptent des plus importants de la planète, d'une part, et le développement de la compétitivité du football dans le monde, de l'autre.

Ainsi, la Fifa, en tant que garante de ce développement, n'a pas manqué de soulever un sujet aussi important que l'effet de Ramadan sur le rendement des joueurs dans des compétitions de haut niveau.
Les examens et les analyses médicaux cibleront des joueurs tunisiens dans la période du 23 septembre au 19 octobre 2006, période de Ramadan. Les analyses seront envoyées au siège de la Fifa en Suisse pour être étudiées de manière approfondie.

Les mêmes joueurs seront soumis à un test final dans la période du 7 au 9 novembre 2006. La question qui se pose est de savoir si le segment cible de l'étude pratique effectivement le jeûne pendant les matches.
Car c'est de cet élément d'information important que dépendra la plausibilité d'une telle étude scientifique.

Non seulement, la victoire des Rouges donne matière à réfléchir, mais elle dévoile les intentions des responsables du Wydad, lesquelles intentions ont commencé le lendemain de l'acquisition du titre. Le comité n'a pas attendu pour «goûter» au titre.

En pleine Coupe du monde de football, le WAC a tenu son assemblée générale où ont été annoncés plusieurs recommandations et mesures qui n'ont pas tardé à voir le jour, entre autres, la restructuration du club, le rajeunissement des membres du comité, la définition des tâches ainsi que, la cerise sur le gâteau, l'acquisition du Stade Philippe (la prestigieuse enceinte sportive, témoin de la naissance des plus grands footballeurs marocains les plus doués de leurs générations).

Ce terrain servira dorénavant d'académie pour former les gardiens de but. Une première en Afrique et dans le monde arabe. C'est connu, le WAC a de tout temps était un temple pour former des keepers. Le club des Rouges ne va pas se contenter d'une simple réputation.
Bien au contraire. Il en fait un stimulant pour garder un standing de pourvoyeur de gardiens de but.

Tous ces signaux forts adressés à la famille du football marocain donnent au WAC la place qui lui échoit sur l'échiquier sportif national. Une façon pour le premier club casablancais de se préparer pour affronter les challenges que le Maroc va relever si jamais on entreprend des actions hardies en matière de football.

En rapportant d'Agadir une victoire précieuse, le Wydad entend prendre tout le monde à froid. Car un démarrage fort lors des premiers matches est une surprise que le champion sortant réserve à ses adversaires et ses poursuivants. Lorsqu'une équipe démarre fort elle prend tout le monde de vitesse.

Le club de Haj Mohamed Benjelloun tente de creuser l'écart car avant que l'on se rende compte de sa forme, il aura engrangé une honorable avance. Est-ce là le retour d'un nouveau leader qui renaît de ses cendres ?
En tous les cas, cela n'étonnera pas outre mesure. Le WAC est habitué aux hauts de gamme.
S'y retrouver est le retour évident au cours normal des choses.

C'est donc le Wydad, champion en titre, qui donnera le coup d'envoi, cet après-midi, au cinquantième championnat du Maroc en affrontant le Hassania d'Agadir sur la pelouse du stade Al-Inbiâte. Bien qu'ayant connu quelques problèmes en fin de semaine, le Wydad a réussi à assainir l'atmosphère en ramenant ses joueurs à resserrer les rangs avant le démarrage de la saison.

C'est donc avec un esprit d'équipe soudée que les «Rouges» ont rallié Agadir où les attend de pied ferme une équipe du Hassania qui a, ces trois dernières saisons, été leur bête noire, les battant tant en championnat qu'en Coupe du Trône.

Aux mêmes instants, les FAR, vice-champions, effectueront un court déplacement à Khémisset pour y confronter le Tihad local qui a réussi in-extremis à sauver sa place chez l'élite la saison écoulée. Les militaires, bien en jambes avec les rencontres disputées en Coupe de la CAF, partent avec les faveurs du pronostic.

Le Raja de Casablanca qui a effectué un véritable galop d'entraînement face à la modeste formation de Tulkaram en Champion's League arabe (8-0) recevra la jeunesse Al Massira à Marrakech. Les «Verts» se doivent d'être très prudents face à une équipe sahraouie qui leur a souvent posé des problèmes.

L'Olympic de Khouribga se déplacera à Rabat et précisément au stade Achoud où l'accueillera l'AS.Salé en une rencontre que les phosphatiers aborderont avec une extrême prudence tant il est vrai que les Slaouis sont réputés intraitables sur leur terrain.

Le Difaâ Hassani d'El Jadida et l'Olympic de Safi se disputeront un derby régional des plus chauds qui mobilisera l'attention des Doukkala-Abda.
Le Moghreb de Tétouan recevra son homologue fassi en une confrontation fort indécise.

Les Fassis, qui ont retrouvé l'élite, désirent bien entamer la saison afin de ne plus connaître les affres de la relégation alors que les Tétouanais qui se sont renforcés, ont la prétention de vouloir jouer les premiers rôles cette saison. Enfin, le Mouloudia d'Oujda recevra le Tihad de Tanger en un duel assez équilibré entre deux formations qui ont pratiquement gardé le même effectif que la saison écoulée.

Programme :
• Aujourd'hui
15h : Tihad de Khémisset ....................Forces Armées Royales
17h : Hassania d'Agadir......................Wydad de Casablanca
• Demain
15h : Moghreb de Tétouan...................Moghreb de Fès
17h : Raja de Casablanca....................Jeunesse Al-Massira
15h : Difaâ d'El Jadida........................Olympic de Safi
15h : Association Sportive de Salé..........Olympic de Khouribga
15h : Mouloudia d'Oujda......................Tihad de Tanger
CODM – KACM a été reporté à une date ultérieure