Julien Viaud, de son vrai nom, fut officier de marine, romancier, grand voyageur polyglotte, dessinateur mais également excellent musicien.

Son oeuvre, souvent autobiographique, nous conduit en Turquie (Aziyadé), au Sénégal (Le roman d’un spahi) ou au Japon (Madame Chrysanthème) dont le succès fut immense et qui inspira à Puccini, Madame Butterfly. Pierre Loti a aussi voyagé de l’Égypte à Tahiti en passant par l’Inde…

Le cadre de ses romans n’a pas toujours été aussi exotique, avec Pêcheurs d’Islande Loti décrit la vie des pêcheurs bretons, Ramuntcho se situe au Pays Basque où il termine sa vie. Ecrivain très reconnu de ses contemporains, à 42 ans, il est élu à l’Académie française contre Emile Zola.

Ce personnage fascinant était également un musicien passionné. Dans sa maison natale à Rochefort, il étudie très jeune le piano et par la suite la musique devient un thème récurrent dans son oeuvre. Son style littéraire, par son rythme, son pouvoir de suggestion et son mouvement témoigne d’une grande musicalité. Pierre Loti a entretenu des relations privilégiées avec certains

grands musiciens de son temps comme Claude Debussy, Guy Ropartz, Reynaldo Hahn, Gabriel Pierné qui se sont inspirés de ses romans dans leurs compositions.

A sa mort en 1923, Loti reçoit les funérailles nationales. Il est enterré selon ses indications dans le jardin de la Maison des Aïeules, dans l’île d’Oléron.