2/7 Préparation de la lame (le manche)

Un bon ponçage au papier de verre de grain croissant devrait suffire ici. Selon l'état du manche que vous avez entre les mains, commencer avec un grain 100 devrait convenir. Les manches vendus dans le commerce sont assez lisses, mais parfois un peu "sales".

Astuce 1 : évitez d'acheter des manches déjà vernis, vous devrez poncer au minimum les zones d'assemblage et il n'est pas dit que vous arriviez à retrouver la teinte d'origine (sans parler de la qualité et la nocivité du verni employé). Préférez du frêne brut des forêts françaises.

Astuce 2 : deux manches a priori identiques, ne se valent pas toujours. J'en ai fait l'expérience. Vous allez peut-être porter votre choix sur la beauté des veines du bois. Vous remarquerez que plus les veines sont resserrées, plus le bois est dense et lourd. Vous ne me croyez pas, prenez une balance !

Mise en forme du tranchant : personnellement, j'ai conservé la forme ovale du manche. Si j'avais à le faire, je formerai les bifaces au rabot puis je terminerai au papier de verre avec un grain croissant. Je conserverai un peu de matière pour former la pointe à la râpe et au papier. Cependant, pour l'entraînement à deux, il vaut mieux conserver un bout arrondi pour ne pas blesser son partenaire. La présence marquée de tranchant n'est pas indispensable, et les coups répétés vont inévitablement marquer le bois. Je préfère de loin garder la "masse".

Note concernant l'équilibrage : je dois avouer que j'ai confectionné deux épées sans vraiment me soucier de l'équilibrage. A savoir que toute suppression de matière (tranchant, poignée) ou apport (garde) modifie la position du centre de gravité de l'ensemble. J'y pense maintenant à l'écriture de cet article. Alors toute contribution est la bienvenue merci d'avance.