L'univers en folie ("What mad universe" - 1967)
BROWN fredric
Editions "Folio SF"
291 pages
Prix 5€60
Acheté d'occasion 4€46
Commencé le 05 juin 2007
Terminé le 7 juin 2007
L'Histoire
En 1955 une fusée américaine fut envoyée à destination de la lune avec pour objectif de s'écraser dessus en provoquant un grand éclair électrique visible depuis la Terre. A cet effet un système particulier, un condensateur "Burton", qui convertissait l'énergie cinétique en énergie électrique était à bord.
Hélas la fusée retomba au sol sur une maison de campagne, tuant onze personnes dont une dont le corps ne fut jamais retrouvé. C'était celui Keith Winton, rédacteur en chef d'un magasine de science-fiction, amoureux de la rédactrice d'un magasine féminin, Betty Hadley, et qui se trouvaient tous deux en villégiature auprès du patron des deux parutions, L.A. Borden.
Keith se retrouve tout soudain à 15 kilomètres du village le plus proche du lieu où il se tenait avant l'éclair électrique. Ramené en ville en auto-stop, il a la surprise de voir au côté des habitants des extra-terrestres appelés "Luniens". Il constate que la maison de Borden n'existe pas, mais que son journal et celui de Betty paraissent avec leurs noms, ce qui est rassurant. Mais le prix est en "crédits" et non en "dollars".
Après avoir payé un achat dans cette monnaie, ce qui se révèle être une maladresse, il est poursuivi comme espion "Arcturien".
Il parvient à regagner la ville de New York dans laquelle il habite, et apprend que la Terre est en guerre contre des "Arcturiens", qu'elle a des colonies sur Mars et que le Général Eisenhower se bât du côté de Vénus...
Il quitte la gare malgré les avertissements des autorités. Un étrange brouillard artificiel appelé "Calamine" empêche de voir à plus de quelques centimètres en absorbant la lumière ; dans ces conditions les rues sont alors le domaine d'une bande de rôdeurs appelés "Nocturnes" qui massacre de nuit tous ceux qui ont la malchance de les croiser.
Keith tient à sortir et se voit contraint de fuir face à ces rôdeurs qui ne tardent pas à les pourchasser. Il trouve refuge dans un hôtel dans lequel il prend une chambre et s'oblige a lire plusieurs ouvrages d'histoire afin de comprendre ce qu'il se passe dans cet univers...
Les livres et magazines lui apprennent que le principe du voyage spatial a été découvert au tout début du XXème siècle par un savant qui tentait d'améliorer une machine à coudre... L'Homme avait donc entrepris de coloniser les planètes du système solaire.
Sur la Lune, les humains prirent prit contact avec les "Luniens", limités intellectuellement mais travaillant consciencieusement, puis avec les Vénusiens très proches d'eux intellectuellement, et enfin avec les martiens qu'ils avaient massacré presque en totalité car ceux-ci refusaient l'établissement de colonies de terriens chez eux...
Un jour les terriens se trouvèrent aux prises en plein espace avec une civilisation aussi conquérante qu'eux ; les "Arcturiens", venus d'Arcturus. Depuis, c'était la guerre ! Et dans toute guerre, il y a des héros ; la Terre voue une admiration sans bornes à un certain "Dopelle", quasi demi-dieu qui dans ce monde est le fiancé de.. Betty Hadley ! Il comprend alors la nature de la "Calamine" ; c'est un "brouillard de guerre" utilisé pour neutraliser les émissions de lumière qui ont servi par le passé aux Arcturiens à repérer et détruire Chicago et Rome.
Keith a bientôt la surprise d'apprendre qu'un autre "Keith Winton" existe bien dans cet univers, le privant ainsi de son travail et d'une source de revenus. Il décide alors, afin de subsister, de prendre un pseudonyme et d'écrire des nouvelles de science-fiction qu'il va tenter de vendre à son alter ego...
C'est alors qu'une machine créée par Dopelle, un robot appelé "Mekky" vient délivrer un message a Betty Hadley et croise notre héros. Il lit ses pensées et lui demande de le contacter dans trois mois ; il ne peut s'occuper de son cas pour le moment étant employé à gagner la guerre.
Keith va alors proposer ses nouvelles à son "double" qui tente de le faire arrêter pour plagiat. En effet, dans cet univers ces écrits existaient déjà !
Obligé de fuir en pleine nuit, Keith parvient à se lier à un maraudeur du nom de Joe qui va l'aider dans sa tentative pour gagner l'espace afin de retrouver "Mekky", espérant trouver des réponses à ses questions. A cet effet, il vole un astronef et se retrouve capturé par les forces terrestres du côté de Saturne. Mekky lui apprend que les Arcturiens vont lancer un vaisseau de plus de 3000 km de long afin de détruire la Terre. Le seul moyen de les contrer c'est de bâtir une arme inconnue dans cet univers ; un... condensateur Burton ! Une fusée envoyée à la rencontre du vaisseau ennemi le détruirait à coup sûr !
Keith est volontaire pour cette mission qui n'est pas si "suicide" qu'elle en a l'air. En effet Mekky lui apprend que ce serait la seule façon de retourner chez lui. L'univers est peuplé d'une infinité de mondes tous aussi réels les uns que les autres, et s'il s'est retrouvé dans celui-là c'est juste qu'il pensait au moment de l'impact de la fusée lunaire au monde qui plairait le plus à des fans de science-fiction !
Le condensateur "Burton" est construit et la fusée suicide est envoyée à la rencontre des Arcturiens.
Keith se concentre alors sur le monde d'où il vient mais se rappelant de sa discussion avec Mekky sur les univers possibles, il décide de changer un peu les choses..
Après un grand éclair électrique, le voici de retour chez lui. Mais un "chez lui" où il est le patron des éditions Borden et où la belle Betty Hadley est son épouse
Hélas la fusée retomba au sol sur une maison de campagne, tuant onze personnes dont une dont le corps ne fut jamais retrouvé. C'était celui Keith Winton, rédacteur en chef d'un magasine de science-fiction, amoureux de la rédactrice d'un magasine féminin, Betty Hadley, et qui se trouvaient tous deux en villégiature auprès du patron des deux parutions, L.A. Borden.
Keith se retrouve tout soudain à 15 kilomètres du village le plus proche du lieu où il se tenait avant l'éclair électrique. Ramené en ville en auto-stop, il a la surprise de voir au côté des habitants des extra-terrestres appelés "Luniens". Il constate que la maison de Borden n'existe pas, mais que son journal et celui de Betty paraissent avec leurs noms, ce qui est rassurant. Mais le prix est en "crédits" et non en "dollars".
Après avoir payé un achat dans cette monnaie, ce qui se révèle être une maladresse, il est poursuivi comme espion "Arcturien".
Il parvient à regagner la ville de New York dans laquelle il habite, et apprend que la Terre est en guerre contre des "Arcturiens", qu'elle a des colonies sur Mars et que le Général Eisenhower se bât du côté de Vénus...
Il quitte la gare malgré les avertissements des autorités. Un étrange brouillard artificiel appelé "Calamine" empêche de voir à plus de quelques centimètres en absorbant la lumière ; dans ces conditions les rues sont alors le domaine d'une bande de rôdeurs appelés "Nocturnes" qui massacre de nuit tous ceux qui ont la malchance de les croiser.
Keith tient à sortir et se voit contraint de fuir face à ces rôdeurs qui ne tardent pas à les pourchasser. Il trouve refuge dans un hôtel dans lequel il prend une chambre et s'oblige a lire plusieurs ouvrages d'histoire afin de comprendre ce qu'il se passe dans cet univers...
Les livres et magazines lui apprennent que le principe du voyage spatial a été découvert au tout début du XXème siècle par un savant qui tentait d'améliorer une machine à coudre... L'Homme avait donc entrepris de coloniser les planètes du système solaire.
Sur la Lune, les humains prirent prit contact avec les "Luniens", limités intellectuellement mais travaillant consciencieusement, puis avec les Vénusiens très proches d'eux intellectuellement, et enfin avec les martiens qu'ils avaient massacré presque en totalité car ceux-ci refusaient l'établissement de colonies de terriens chez eux...
Un jour les terriens se trouvèrent aux prises en plein espace avec une civilisation aussi conquérante qu'eux ; les "Arcturiens", venus d'Arcturus. Depuis, c'était la guerre ! Et dans toute guerre, il y a des héros ; la Terre voue une admiration sans bornes à un certain "Dopelle", quasi demi-dieu qui dans ce monde est le fiancé de.. Betty Hadley ! Il comprend alors la nature de la "Calamine" ; c'est un "brouillard de guerre" utilisé pour neutraliser les émissions de lumière qui ont servi par le passé aux Arcturiens à repérer et détruire Chicago et Rome.
Keith a bientôt la surprise d'apprendre qu'un autre "Keith Winton" existe bien dans cet univers, le privant ainsi de son travail et d'une source de revenus. Il décide alors, afin de subsister, de prendre un pseudonyme et d'écrire des nouvelles de science-fiction qu'il va tenter de vendre à son alter ego...
C'est alors qu'une machine créée par Dopelle, un robot appelé "Mekky" vient délivrer un message a Betty Hadley et croise notre héros. Il lit ses pensées et lui demande de le contacter dans trois mois ; il ne peut s'occuper de son cas pour le moment étant employé à gagner la guerre.
Keith va alors proposer ses nouvelles à son "double" qui tente de le faire arrêter pour plagiat. En effet, dans cet univers ces écrits existaient déjà !
Obligé de fuir en pleine nuit, Keith parvient à se lier à un maraudeur du nom de Joe qui va l'aider dans sa tentative pour gagner l'espace afin de retrouver "Mekky", espérant trouver des réponses à ses questions. A cet effet, il vole un astronef et se retrouve capturé par les forces terrestres du côté de Saturne. Mekky lui apprend que les Arcturiens vont lancer un vaisseau de plus de 3000 km de long afin de détruire la Terre. Le seul moyen de les contrer c'est de bâtir une arme inconnue dans cet univers ; un... condensateur Burton ! Une fusée envoyée à la rencontre du vaisseau ennemi le détruirait à coup sûr !
Keith est volontaire pour cette mission qui n'est pas si "suicide" qu'elle en a l'air. En effet Mekky lui apprend que ce serait la seule façon de retourner chez lui. L'univers est peuplé d'une infinité de mondes tous aussi réels les uns que les autres, et s'il s'est retrouvé dans celui-là c'est juste qu'il pensait au moment de l'impact de la fusée lunaire au monde qui plairait le plus à des fans de science-fiction !
Le condensateur "Burton" est construit et la fusée suicide est envoyée à la rencontre des Arcturiens.
Keith se concentre alors sur le monde d'où il vient mais se rappelant de sa discussion avec Mekky sur les univers possibles, il décide de changer un peu les choses..
Après un grand éclair électrique, le voici de retour chez lui. Mais un "chez lui" où il est le patron des éditions Borden et où la belle Betty Hadley est son épouse
Mon Avis
Ce livre est très rafraîchissant. Simple à lire, il est plein d'idées amusantes. L'univers en folie est un monde différent mais non déroutant. L'intrigue est simple et le dénouement sans trop de surprise...
Voici un bon livre à lire sur la plage, pour se détendre...
