Voici 500 ans la Ligue galactique a connu une effroyable guerre appelée "guerre des Marches". Le conflit fut si violent, si dévastateur, que l'Humanité en est encore à rechercher les planètes et les civilisations qui, jadis, la composaient. D'innombrables rameaux de la diaspora humaine ont perdu le contact avec la Ligue depuis ce temps.
Les contacts se renouent peu à peu en respectant des procédures draconiennes. Dès qu'une civilisation est repérée, un seul homme appelé "premier contact" est envoyé. Après enquête c'est le service "Redécouverte et Rééducation" qui prend le relais afin d'aider les "retrouvés" à reprendre la place qui a été la leur au sein de la Ligue Galactique.
A cause de l’effroyable expérience vécue par leurs aînés, les hommes ont à présent la violence et la guerre en horreur. Si l'agent du "R.R." constate des signes de violence ou de tendances guerrières, la planète sera immédiatement occupée par une force militaire de pacification ou, si elle représente un danger réel et imminent, sera annihilée, vitrifiée sans pitié sous les bombes pour « le bien de tous ».

C'est dans ce contexte que Lewis Orne entreprend sa première mission le conduisant sur la planète Hamal, classée comme pacifique par le "premier contact" qui n'était autre que le fils du Commissaire Bullone, président de la Ligue Galactique. La femme du Commissaire Bullone est par ailleurs une amie d'enfance de la mère de Orne.
Lewis Orne arpente la planète mais ressent un malaise indéfinissable dans l'attitude de ses habitants. Ceux-ci ne manifestent aucune curiosité à son égard, peu d'intérêt pour les moyens techniques qu'ils pourraient acquérir à son contact. Ils n'ont de plus aucun humour et, à part un jeu collectif un peu rude, aucune attraction pour la violence.
C'est parfait... Sûrement trop... Sans avoir de faits concrets à présenter, Orne presse le bouton "panique" de son équipement radio qui déclenche immédiatement une alerte.
Un vaisseau du département de l'I.N. (Investigation-Normalisation) se présente et Umbo Stetson, commandant du secteur, vient en personne interroger l'agent du R.R... L'I.N. et le R.R. sont des services qui ne s'entendent manifestement pas..
Orne fait donc l'inventaire de ce qui n'est en apparence qu'un ensemble de remarques, d'observations sans liens entre-elles. Achevant son rapport il lui paraît de plus en plus évident que son argumentation ne forme pas le dixième d'une preuve tangible... Mais contre toute attente, Stetson confirme que la planète Hamal constitue un danger et demande l'envoi immédiat d'une force militaire d'occupation.
Stetson est un agent chevronné et démontre à Orne la portée réelle de ses remarques. Il lui propose alors d'intégrer directement l'I.N. où ses capacités, son intuition, seront d'une grande aide. La "promotion" est acceptée.
La deuxième mission est plus délicate. Un message venant de la planète Gienahs demande à ce que soit envoyé un agent-instructeur car une civilisation vient d'être redécouverte sur cette planète. Cette demande émanerait du "Delphinius", un vaisseau de reconnaissance qui... est porté manquant depuis 26 jours ! Dépêché sur les lieux, un vaisseau espion constate que les habitants de Gienahs ne sont pas des humains ; le "Delphinius" serait entre leurs mains.
Le commandement a donc décidé de détruire la planète. Les vaisseaux de l'I.N. sont en route avec à leur bord l'arme absolue ; un "efface-planète". La flotte sera sur place dans 5 jours ; c'est le temps dont dispose Orne pour démêler la situation en sauvant l'équipage du Delphinius et en prenant contact avec cette civilisation extra-terrestre. Il sera envoyé sous la couverture du simple agent de l'I.N. qui aurait dû arriver si le piège tendu avait fonctionné. Un appareil de communication sub-vocal lui est implanté sur le larynx afin de communiquer directement avec Stetson sans risque d'être repéré.
A la surface de la planète, un groupe de guerriers intercepte Orne qui joue la comédie. Il remarque que certains de ces être humanoïdes qui ont l'air de grands singes avec une queue, le menacent avec des armes provenant de l'armurerie du "Delphinius". Leur société est arboricole et leur capitale est une immense cité faite de verre ce qui démontre un haut degré de technologie.
Mais la comédie tourne court. Tanub, le chef des guerriers explique dans un galactique parfait que sa civilisation a l'intention de conquérir la Ligue... Orne démontre à Tanub que son entreprise est vouée à l'échec car les humains sont plus forts technologiquement et... mentalement ! Pour le prouver, il donne d'ailleurs l'endroit où les grands singes ont caché le "Delphinius"...
Devant l'évidence, Tanub baisse pavillon et demande à ce que Gienahs rejoigne la Ligue Galactique..
Le pire est évité...
Encore une fois Lewis Orne a fait montre de capacités hors du commun. Mais est-ce là le fruit d'une réflexion excessivement fine ou est-ce de l'intuition pure ?

Une promotion s'impose mais cela n'empêchera pas le nouvel "agent-officier" de l'I.N. de revenir de sa troisième mission dans un état proche de la mort. Presque réduit en miette lors de « l'incident de Sheleb », il ne doit sa survie qu'a sa force de caractère. Quant à elle, la société matriarcale de la planète Sheleb a disparu sous les bombes...
Stetson propose alors à Orne d'aller passer sa convalescence chez le Commissaire Ipscott Bullone lui-même, vu les liens qui unissaient sa mère et la femme de ce dernier.
Il s'agit en fait d'une nouvelle mission.
La guerre des marches a opposé deux factions, les Nathians et la Ligue de Marak. Cette dernière est sortie vainqueur du conflit et est devenue la Ligue Galactique. Or, des archéologues ont découvert sur un ancien avant-poste Nathian un code de communication secret. Or depuis plusieurs jours ce code est régulièrement utilisé dans des messages interceptés par l'I.N.. Un code vieux de 5 siècles !
Il se pourrait que la faction Nathian soit encore active et ait patiemment attendu son heure. Il reste cinq jours avant les élections ; le Commissaire Bullone est soupçonné de vouloir accomplir un coup d'état pour le compte des Nathians.
C'est ainsi que Orne s'installe chez les Bullone où il fait connaissance avec leur fille Diana. Mme Bullone semble régenter la maison mais à part cela, tout semble normal. Diana et lui s'entendent à merveille ce qui plait beaucoup à la mère de la jeune fille.
Mais avec les facultés d'analyse ou d'intuition qu'on lui connaît, Orne découvre le complot ! Ce n'est pas le Commissaire Bullone qui l'a tramé mais sa femme qui est.. Une Nathian !
Les femmes Nathian ont la capacité de choisir le sexe de leur enfant avant la conception. Depuis la défaite de leur peuple, les femmes Nathian ont décidé de transmettre le flambeau de la vengeance jusqu'à ce que leur heure soit venue de se dévoiler au grand jour.
Depuis 5 siècles elles n’engendrent que des filles, lesquelles ont pour mission de se marier à des hommes prometteurs et de les pousser à s'élever dans la hiérarchie politique, administrative et militaire de la Ligue. Leurs maris sont tenus dans l’ignorance ; le fabuleux secret de la future vengeance ne se partage qu’entre mères et filles !  La mère de Orne était aussi une Nathian. Orne fait partie des rares mâles engendrés par cette faction dont les plans prévoyaient qu'il se marie avec Diana.
Mme Bullone est le "chef" des opposants. Une fois ses plans révélés des négociations sont menées... Secrètement, des postes seront réservés aux Nathians, sans que le public soir au courant afin de maintenir la paix dans l'intérêt de tous. Le marché est accepté et Orne demande la main de la fille Bullone !
Mais alors qu'il passe de tendre instants avec sa promise, le transmetteur collé à son larynx bourdonne ; excédé, il souhaite alors que cet objet disparaisse... Et l'objet disparaît effectivement ! Il découvre alors qu'il a des talents "Psi", des pouvoirs para-normaux...

Peu de temps après Lewis Orne est convoqué par le Prieur de la Planète Amel. Sur elle se concentrent les prêtres et de gourous de toutes les religions, de tous les courants spirituels. Des quatre coins de la LIgue Galactique des étudiants viennent s'instruire et développer leurs talents. Mais encore une fois, Stetson va charger son poulain d'une mission. En effet de nombreux agents de l'I.N. ont des facultés para-normales mais jamais aucun n'est venu des rangs de ce service. Ces "agents spéciaux" sont sans exception issus des écoles de la planète Amel. Il se pourrait qu'un complot, là aussi, soit préparé.
Arrivé comme étudiant, Lewis Orne est informé d'une possibilité extra-ordinaire. Il se pourrait être une "source psy" et non un simple utilisateur talentueux. Une "source psy", c'est à dire.. Un Dieu ! Incrédule et se targuant de sa condition humaine, il apprend que les Dieux sont engendrés et non créés. Il serait même serait le fruit des expériences menées par les prêtres sur Amel !
Sa vie entière est passé au tamis de sa possible condition divine ; cela pourrait cadrer..
Confronté à la "machine psi" et à diverses "initiations" qui agissent sur lui comme autant de révélateurs, le Dieu Orne est enfin reçu par le Prieur d'Amel qui est terrorisé et lui demande quelles sont ses premières intentions divines ?
Le Dieu Orne décide de rentrer chez lui pour se marier avec Diana Bullone et passer une belle Lune de miel.

Mon Avis

Du grand art, ce livre ! La progression de Lewis Orne, son "parcours initiatique", la découverte de ses capacités qui font de lui un champion de la paix avant que d'être un Dieu rend son aventure passionnante. Je vous recommande ce livre !