La vie heureuse ("De Vita Beata" - Env. 58)

SENECA Lucius Annaeus (Sénèque)
Editions "Arléa"
193 pages
Prix 5€50
Acheté d'occasion 2€80
Commencé le 23 octobre 2007
Terminé le 26 octobre 2007

L'Histoire

La vie heureuse

Sous forme d'une lettre à son frère Gallion, Sénèque entreprend dans un premier temps de définir ce qu'est une vie heureuse. Il précise que la voie suivie par le plus grand nombre n'est pas forcément la plus censée. En effet, nombreux sont ceux qui considèrent les biens matériels de ce monde ou les honneurs comme étant ce vers quoi il faut tendre.
Sénèque pense au contraire que le seul moyen pour le sage d'être heureux est d'être vertueux, ce qui le rendra serin par rapport aux aléas de la vie.
Cultiver et rechercher la vertu n'est pas vivre en ascète mais accepter les bonheurs et les malheurs comme ils viennent. La volupté fait partie de la vie du sage mais ce n'est pas ce qu'il recherche ni ce qui prime pour lui. Sénèque dit avoir le plus grand respect pour Epicure dont la pensée philosophique a été dévoyée par ceux qui veulent justifier leurs erreurs par de nobles pensées.
Dans une deuxième partie, Sénèque ne peut que constater que la plupart des sages ne vivent pas suivant les préceptes qu'ils professent. Il se compte de ce nombre mais insiste sur le fait que l'objectif est très élevé, et que les sages sont avant tout des hommes. Ce n'est pas pour autant qu'il faut leur jeter la pierre ou les tourner en ridicule ; le chemin de la vertu est des plus longs et des plus difficiles. Le sage se doit d'être en route vers elle !

De la brièveté de la Vie

Les hommes sont toujours en train de se plaindre du peu de temps qui leur est imparti sur cette Terre. Sénèque pense que leur temps est très mal employé, ce qui fait qu'ils en manquent. En effet, seul le temps passé pour son propre profit compte véritablement. Seul celui qui sait se préserver va à la mort avec sérénité car ce temps aura été pour lui largement suffisant.
L'Homme donne beaucoup de temps aux autres, en dépendant d'eux, en travaillant pour eux. Oubliant le passé, négligeant le présent et abordant l'avenir avec crainte, sa vie n'est qu'angoisse.
Seul le passé est source de certitude, de stabilité. Il est inaltérable et peut être visité à loisir. Sénèque pense qu'employer correctement son temps et donc avoir une vie longue, c'est aller discuter avec les philosophes du passé afin de se grandir soi-même et s'inscrire aussi dans une chaîne qui a la propriété d'additionner les expériences au lieu de les faire se côtoyer sans profit pour personne.

Mon avis

Ces textes datent de 2000 ans et apportent des éclairages sur notre vie d'aujourd'hui ! Nous n'avons rien inventé, ni nos questionnements, ni nos angoisses et depuis 2 millénaires, des pansements, des remèdes nous attendent avec patience. Sénèque a largement raison ; la lecture et la réflexion sur les écrits des anciens philosophes est un vrai bonheur. Je vous recommande vivement ce livre qui est très simple à lire !