Le Labyrinthe Magique ("The Magic Labyrinth" - 1980)

FARMER Philip José
Editions "Le Livre de Poche"
509 pages
Prix 6€75
Livre Offert
Commencé le 20 Février 2008
Terminé le 8 Mars 2008

Série "Le Fleuve de l'éternité" :

Le Monde du Fleuve
Le Bateau Fabuleux
Le Noir Dessein
Le Labyrinthe magique
Les Dieux du fleuve

Concept de la Série

Tous les êtres humains ayant vécu entre deux millions d'années avant notre ère et l'an 2008 se retrouvent ressuscités sur les rives d'un long fleuve dont les rives sont bordées de montagnes infranchissables. Dans cette immense vallée "revivent" plus de 45 milliards d'individus qui n'ont plus la possibilité de mourir ; a chaque nouvelle mort, l'individu reparaît le lendemain, ailleurs sur les rives du fleuve. La nourriture est dispensée à heures fixes par des "distributeurs" appelés "pierres à Graal". Il n'y a plus besoin de travailler pour vivre et la vie semble éternelle.
Pourtant un homme, Richard Burton, c'est éveillé juste avant la "résurrection" générale et a compris qu'il s'agissait d'une expérience menée par de mystérieux individus qu'il appelle les "éthiques", parmi lesquels se trouvent des dissidents opposés au projet.

L'Histoire

Seul survivant de la catastrophe du dirigeable "Parseval", Cyrano de Bergerac se lance à la poursuite du "Rex Grandissimus" en rejoignant le "Bateau Libre" de Sam Clemens. Richard Burton et ses amis ont réussi à se faire embarquer sur le navire du roi Jean, lequel attend l'arrivée de son ennemi en mouillant sur les rives de "Virolando", le "pays de l'Homme", là où le "messie" à l'origine de l'église de la deuxième chance essaye d’inciter les hommes à la rédemption.
Hermann Goering a été un des derniers à être ressuscité avant que les résurrections ne prennent fin de manière inexplicable. Ce n'est pas là le seul facteur de doute ; les "pierres à Graal" se mettent à dis-fonctionner, entraînant des guerres et des massacres effroyables parmi les hommes qui ont peur de mourir de fin.
Goering et son mentor tenteront vainement de convaincre le roi Jean de devenir un homme de paix. La même tentative se révèle infructueuse face à Clemens dont le vaisseau est annoncé. La confrontation est inévitable mais partis des deux navires des déserteurs s'évadent ; il doit s'agir "d'Éthiques" ou de certains de leurs agents qui ont utilisé ce moyen pour se rapprocher de la Tour des Brumes et qui n'ont aucune envie de périr dans le conflit.
Les armées de Jean et Clemens s'affrontent d'abord lors d'un combat aérien qui voit l'extermination des pilotes de chaque camp. L'abordage des deux navires conduit au même résultat ; mutuellement éperonnés, ils gagnent le fond du fleuve accompagnés d'un grand nombre de combattants. Clemens, Jean sans terre et Cyrano de Bergerac ne survivront pas.
Restent à présent sur la rive une petite troupe "réunifiée" de personnes ayant eu contact avec les mystérieux éthiques, commandée par Richard Burton. La nouvelle équipe sera donc la troisième expédition à se diriger vers la « Tour des Brumes ». Au cours du trajet, Joe Miller est à nouveau tué...
La « Tour des Brumes » est remplie de squelettes ; il ne reste qu'un seul Éthique vivant, le fameux "X" lequel explique que les âmes des hommes, leur conscience individuelle est une création artificielle issue des "Premiers", ces créatures nées lors de la genèse de l'Univers et qui ne possèdent pas, elles, de conscience individuelle. Les Éthiques sont les héritiers, à la 5ème génération, de ces "Premiers". Ils ont pour base une planète appelée le "monde jardin" sur laquelle ils ont ressuscité tous les enfants de la Terre morts avant l'âge de 5 ans.
Le "Monde du Fleuve" est là pour une expérience à durée limitée ; permettre à certaines âmes de s'améliorer assez pour ne pas avoir à se réincarner et donc de fusionner avec le "grand tout". "X", enfant de la Terre, est révolté du peu de temps alloué à cette tâche et veut donner un délai supplémentaire pour sauver toutes les âmes. Il a donc sacrifié tous les Éthiques de la tour en envoyant un ordre radio qui a libéré des substances mortelles à partir d'une capsule greffée à l'avance dans leur cerveau. Mais ce faisant, il a endommagé l'ordinateur qui préside aux résurrections. Cet ordinateur est même en passe de se désactiver et risque de détruire les âmes qu'il a "stockées".
Burton et ses amis parviennent à réparer l'ordinateur et l'expérience pourra donc se continuer pendant au moins trois siècles, temps nécessaire aux "Éthiques" pour envoyer une expédition sur le "Monde du Fleuve" pour voir ce qu'il se passe...

Mon Avis

Ouf ! Je suis très heureux d'avoir fini ce dernier volet dont j'ai sauté plusieurs passages. Là, c'est carrément 400 pages de trop... En fait, la série aurait pu -aurait dû- faire 2 livres et pas plus. Beaucoup trop de bla-bla, de biographies inutiles, de redites (on vit une nouvelle expédition à la "Tour des Brumes" après celle décrite dans "Le Noir Dessein" !!! C'est la même chose à un pâté près !!). La rivalité entre Clemens et le Roi Jean est inutile et puérile. La fin des deux navires et des deux hommes ne l'est pas moins ! Deux livres pour arriver à un match nul, avec la mort de tout le monde ! C'est un zéro-zéro qui pourrait se résumer à un seul zéro... Les 20 dernières pages sont intéressantes ; l'explication finale ne casse pas des briques mais est originale. Je ne vous conseille pas cette série. Je vais attendre pour lire le dernier livre qui est un recueil de nouvelles sur le "Monde du Fleuve". Lisez le premier tome et arrêtez là...