La Petite Barge, nom qui n’a rien à voir avec une personne du beau sexe qui serait folle(!), est bien connue de tous les plaisanciers qui un jour ou l’autre ont cinglé vers les Sables d’Olonne.

Cette balise cardinale marque la limite sud du plateau rocheux des Barges, réputé fort dangereux , dont les Instructions Nautiques écrivent en une consigne impérative qu’il convient de lui « donner un large tour »!


Depuis peu, la silhouette familière de notre Petite Barge, aussi nommée « la vache » en raison de son soufflet mu par la houle, a disparu.

Bouée Modulaire.

 

Sa structure métallique, digne d’un modèle réduit à la Eiffel, a laissé la place à une « bouée modulaire». (c’est comme ça qu’ils disent, aux Phares et Balises, qui ont enclenché le remplacement du parc des anciennes bouées par des bouées modulaires composées d’aluminium, acier, polyéthylène).

Remplacement d'une bouée:
1.La nouvelle bouée arrive sur zone.


2. Récupération de la chaine


3. Préparation de la mise à l'eau.


4. La nouvelle bouée est raccordée à la chaine.


5. La nouvelle bouée est à flot



6.Relevage de l'ancienne bouée.








On peut remarquer au passage que la Nouch Sud a subi le même régime!





Et notre ancienne « Petite Barge » qu’est-elle devenue?


 Notre croisière de printemps nous menant incidemment vers la Gironde, nous fûmes amenés à faire escale à Port Médoc.

Au cours d’une promenade pédestre, le hasard nous fit contourner un parc encombré d’un désordre de ferrailles rouillées et d’armature métallique à dominante noire et jaune.
Il s’agissait de l’entrepôt régional des Phares et Balises, une espèce de cimetière des éléphants pour balises fatiguées d‘avoir enduré les mouvements perpétuels de la houle et du vent.

Elles sont, là couchées sur le flanc, comme des montres mortellement blessés incapables de se relever, les caractères noirs de leurs noms comme une épitaphe, et, parmi elles, notre Petite Barge, vouée au même repos!