Henry Bauchau est né à Malines en Belgique le 22 janvier 1913. Son oeuvre, en partie inspirée par certains événements traumatisants de l'enfance, est placée sous le signe de la « déchirure » intérieure et s'offre comme une tentative de reconstruction par le verbe. À partir de 1975, Henry Bauchau travaille à Paris comme psychothérapeute dans un hôpital de jour pour adolescents en difficulté. En 1981, il publie La sourde oreille ou le rêve de Freud, oeuvre poétique, directement inspirée de la psychanalyse, et s'intéresse de très près au mythe d'OEdipe sur lequel il base ses romans OEdipe sur la route (1990), et Antigone (1997). Membre de l'Académie royale de littérature de la Communauté française de Belgique depuis 1990, il a reçu le Prix International Union Latine de Littératures Romanes en 2002.

Venu tardivement à l'écriture­, Henry Bauchau s'est essayé à tous les genres. Mêlant la mythologie à l'Histoire, l'imaginaire au réel le plus intime, l'oeuvre d'Henry Bauchau, peut se lire comme une ample épopée initiatique, dont la force narrative se nourrit d'une attention extrême à la psychologie des profondeurs, et au travail de l'inconscient.

Ses ouvrages sont aujourd'hui, pour la plupart, disponibles chez Actes Sud et traduits dans toute l'Europe, aux États-Unis, au Mexique, en Chine, au Japon...

Boulevard périphérique (Actes Sud)
A Paris, en 1980, alors qu'il « accompagne » sa belle-fille dans sa lutte contre un cancer, le narrateur est repris par le souvenir de Stéphane, l'ami de jeunesse, l'homme qui l'a initié à l'escalade et au dépassement de la peur, avant d'entrer dans la Résistance et de mourir dans des circonstances énigmatiques.
Parce que sa belle-fille, Paule, est hospitalisée pour un lourd traitement contre le cancer, jour après jour le narrateur prend le métro, le RER, le bus ou sa propre voiture, à travers les encombrements du Boulevard Périphérique, sous la grisaille d'un début d'été particulièrement déprimant, jusqu'à cette chambre d'hôpital où en alternance soufflent l'espoir (obligé) ou le pressentiment (coupable) de l'inéluctable. Et comme une ombre portée sur cette chronique d'une fin annoncée, le souvenir terriblement vivant de Stéphane. Et l'énigme de sa mort.Ce qui frappe dans ce livre d'une densité et d'une transparence d'exception, c'est qu'en quelques phrases Henry Bauchau atteint le coeur des choses, glisse du souvenir vers une fiction assumée et trouve un splendide équilibre entre incertitude, spontanéité et maîtrise.

LES 10 LIVRES SELECTIONNES POUR LE PRIX DU LIVRE INTER 2008

> Henry Bauchau - Le boulevard périphérique (Actes Sud)
> Sorj Chalandon - Mon traitre (Grasset)
> Vincent Delecroix - La chaussure sur le toit (Gallimard)
> Annie Ernaux - Les années (Gallimard)
> Nicolas Fargues - Beau rôle (POL)
> Eric Laurrent - Renaissance italienne (Minuit)
> Linda Lê - In memoriam (Christian Bourgois)
> Michèle Lesbre - Le canapé rouge (Sabine Wespieser)
> Eric Reinhardt - Cendrillon (Stock)
> Olivia Rosenthal - On n'est pas là pour disparaître (Verticales)

Tous les Livres Inter depuis 1975

1975 : "Des demeures et des gens" de Catherine d'Etchéa
1976 : "Le Revenala ou l'Arbre du voyageur" de Jacques Perry
1977 : "Ana Non" de Agustin Gomez Arcos
1978 : "L'Enfant de bohème" de Daniel Boulanger
1979 : "La Décharge" de Béatrix Beck
1980 : "Le Testament d'un poète juif assassiné" de Elie Wiesel
1981 : "Les Demoiselles de Beaumoreau" de Marguerite Gurgand
1982 : "La Lumière du nord" de Marcel Schneider
1983 : "Le Bouchot" de Hortense Dufour
1984 : "La Mémoire d'Abraham" de Marek Halter
1985 : "Un cauchemar" de Jean-Jacques Brochier
1986 : "L'Enfer" de René Belleto
1987 : "Qui se souvient des hommes ?" de Jean Raspail
1988 : "Mysaire Mysaire" de François Salvaing
1989 : "Petite chronique des gens de nuit dans un port de l'Atlantique Nord"
           de Philippe Hadengue
1990 : "La Petite Marchande de prose" de Daniel Pennac
1991 : "La Voyeuse interdite" de Nina Bouraoui
1992 : "Le Troisième Mensonge" de Agota Kristof
1993 : "Des choses idiotes et douces" de Frédéric Boyer
1994 : "Quoi de neuf sur la guerre ?" de Robert Bober
1995 : "Madame Arnoul" de Jean-Noel Pancrazi
1996 : "Un secret sans importance" de Agnès Desarthe
1997 : "Instruments des ténèbres" de Nancy Huston
1998 : "La Maladie de Sachs" de Martin Winckler
1999 : "En attendant le vote des bêtes sauvages" de Ahmadou Kourouma
2000 : "Des Anges mineurs" de Antoine Volodine
2001 : "Apprendre à finir" de Laurent Mauvignier
2002 : "Un soir au club" de Christian Gailly
2003 : "La Petite Chartreuse" de Pierre Péju
2004 : "L'homme Soeur" de Patrick Lapeyre
2005 : "l'Etourdissement" de Joël Egloff
2006 : "La chambre de la Stella" de Jean Baptiste Harang
2007 : "Ouest" de François Vallejo

Prix du Livre Inter sur le site de France Inter