L'écotourisme, qu'est-ce que c'est ?

Selon l'Ecotourism Society (Société pour l'écotourisme), il faut entendre par l'écotourisme le « voyage responsable qui présente les environnements naturels et se soucie du bien être des populations locales. »

Cette définition a été élargie, par les entreprises de voyages et de tourisme, aux voyages comportant une composante naturelle.
Il est définit en tant que tourisme qui consiste à voyager dans des zones naturelles, conservées relativement intactes, dans le but d'étudier, d'admirer et de jouir du paysage, ainsi que de tout élément de caractère culturel existant dans ces zones il est définit également comme étant le tourisme des amateurs de la nature.

C'est un puissant agent de valorisation des potentialités qu'offre la nature, c'est un instrument de réanimation de régions isolées et s'avère être un incitateur à l'implantation d'équipements collectifs de loisirs susceptibles d'être utilisés aussi bien par les populations sédentaires que par les touristes. C'est un facteur de développement de l'économie régionale et un débouché pour des créations d'emplois.

Il ne représente qu'un segment de l'industrie touristique et se distingue des autres produits pour le fait que son incidence sur l'environnement est plus faible, ainsi que pour ses moindres besoins d'infrastructures.
La nature pour nombre de touristes, c'est trop souvent encore un espace que l'on veut pouvoir parcourir librement, qui est censé appartenir à chacun, mais sans pour autant que quiconque ne s'en sente pleinement responsable.