Allongé dans l’herbe, Tork rêvassait. Il regardait les poissons sauter hors de l’eau pour attraper mouches et libellules, pariant dans sa tête sur les chances de survie de l’un ou de l’autre, lorsqu’un bruit sur sa droite attira son attention. Aux vibrations du sol ce ne pouvait être qu’un humain.

Le gnome se laissa rouler en souplesse jusqu’à un buisson tout proche pour surveiller l’intrus tout à son aise. Il s’agissait d’un homme du château, court sur patte et tout en rondeurs. Il le connaissait pour l’avoir déjà vu rôder au village. Comme tous ses compagnons du petit peuple Tork pouvait mettre un nom sur chaque habitant de la région. Celui-ci se nommait Sigma23. Personne ne savait d’où il venait. On disait qu’il était tombé du ciel une vingtaine d’années auparavant et qu’il parlait toutes les langues de la Terre.

Dès qu’il eut parfaitement identifié le nouveau venu Tork souffla dans son cor et un signal, inaudible pour les humains, lança l’alerte dans toute la vallée. Avec les hommes mieux valait se montrer prudent. On ne savait jamais trop ce qu’ils pouvaient manigancer dans leur esprit tordu.

Sigma23 s’assura qu’il était seul, puis imita le cri de la chouette plusieurs fois de suite. Peu après, des mots, que le gnome ne parvint pas à identifier, parvinrent de l’autre côté de la rivière.

Ce second individu lui était inconnu. Grand et chétif. Son visage portait les stigmates d’une maladie. A n’en pas douter c’était un étranger.

Tork se rapprocha prudemment des deux hommes pour tenter de percer leurs secrets, mais ceux-ci s’exprimaient dans une langue qui lui était incompréhensible. Il essaya tout de même de mémoriser phonétiquement leur conversation. Ce n’était pas facile car les deux humains utilisaient des sons qu’il ne connaissait pas, sur des hauteurs de ton et des fréquences qui le mettaient mal à l’aise. C’était bien la première fois qu’il entendait quelque chose d’aussi déroutant et malgré sa vive curiosité il n’attendit pas la fin de la conversation pour s’éclipser à travers les herbes. Supporter davantage de cette discution aurait été un calvaire pour ses oreilles.

Le plus vite qu’il put il se précipita chez lui, et sur des pelures d’oignon transcrivit les sons qu’il avait mentalement enregistrés. Ça donnait un texte étrange. Une sorte d’incantation maléfique qui lui faisait peur. Il plia les pelures et les glissa dans la poche de son gilet. L’ancien pourrait sans doute lui en dire un peu plus sur l'étrange conversation qu'il avait espionnée.

Celui-ci habitait à quelques racines de chez lui et l’accueillit sur le pas de sa porte. Un grand sourire illuminait son visage ridé.

- Que me vaut l’honneur de cette visite, aventureux voisin ?

- Nous avons à parler, dit Tork en prenant place dans un fauteuil.

L’ancien servit deux verres d’alcool de prune puis bourra soigneusement une pipe. Malgré l’impatience qui le rongeait Tork laissa le vieux gnome tirer quelques bouffées avant de lui tendre ses pelures d’oignon.

L’ancien vissa ses binocles sur son nez et lu avec attention ce qui était écrit. Puis il regarda Tork un long moment, relut le texte et au bout d’un moment hocha la tête. Il replia soigneusement les pelures avant de prendre la parole :

- Ceci est mauvais. Plus personne ne parle la langue des premiers âges. Plus personne ne connaît les mots anciens.

Il y eut un long silence. Le regard de l’ancien semblaient perdus dans un songe lointain. Puis une bouffée de fumée s’échappa des lèvres du vieux sage et Tork raconta la scène qu’il avait surprise au bord de la rivière.

Le sage l’écouta attentivement, les yeux plissés, presque fermés. Et, quand le jeune gnome eut fini de narrer son récit, dit :

- Les temps anciens ne sont plus et jamais ne reviendront. Et pourtant tu m’apportes les échos d’une langue que plus personne ne connaît et que toi-même n’aurait jamais du entendre.

Il jeta les pelures d’oignon dans le feu. Les flammes crépitèrent vivement durant quelques secondes, le temps de dévorer les mots inconnus, avant de retrouver leur aspect habituel.

- Qu’ont-il dit ? demanda Tork qui avait du mal à réprimer sa curiosité.

- Ils ont parlé de machines étranges et inconnus et de voyages de milliers d’années. Ils ont parlé de cités dont les toits touchent le ciel. Ils ont parlé de la brûlure de 100 000 soleils. Et leurs mots ont dit la mort et la nuit éternelle. Et aussi que demain ne sera plus. Ils ont dit le désespoir. Ils ont dit que la brûlure de demain rongerait aujourd’hui et hier aussi. Et que plus à l’est l’herbe commence déjà à brûler.

- Qu’adviendra-t-il de nous ? s’inquiéta Tork, que les paroles du vieux gnome intriguaient.

- Il reste encore de l’alcool de prune, dit l’ancien en remplissant leurs verres. Il faudra que je pense à aller en chercher trois ou quatre bouteilles avant qu’il ne m’en reste plus.

Et les deux gnomes, le jeune et l’ancien, dégustèrent dans la douceur du soir une longue gorgée, tandis qu’à l’horizon le soleil rougeoyait le ciel.

Demain était encore loin.

Et cet alcool de prune est si savoureux !

Le Journanal du Markus...

Patrick Moreau me signale : "Il y a eu un léger dérapage temporel aprés le 21 avril ?". Ben oui, nous étions passé en juin avec deux mois d'avance. Bon encore fatigué le Markus. Patrick s'occupe chez Noosfère de recenser les adaptations de textes fantastiques et SF en films.

Je poursuis l'écriture de la nouvelle aventure de Péronnik. Plus ou moins pour le volume de récits en hommage à Howard, prévu chez Eons.

C'était en 1998. Dans le Journanal, Markus se demandait si vous trouveriez l'auteur dont est extrait ce passage :

- Qu'est-ce que ça dit ? demanda ce dernier en approchant le vélin tout près de ses yeux. Je n'ai pas mes lunettes. C'est difficile à lire, ces petites lettres.

- Les trolls arrivent. Ils ont appris la mort du vieux roi et ils se rassemblent dans toutes les collines et les vallées alentour. Ils vont tenter de disperser les elfes, de réduire leur Empire en miettes.

- Je vois, murmura Shadrach. Avant que votre nouveau roi ait eu le temps de se préparer.

- C'est ça, approuva l'elfe soldat. C'est un moment crucial pour nous.

Brendan Fraser sera dans Journey 3-D, un film qui se veut une adaptation moderne de Voyage au centre de la Terre, de Jules Verne.

Projet de film live d'après la série animée japonaise :  Space Battleship Yamato.

Prince Caspian, second film des Chroniques de Narnia, pourrait être repoussé de un an en raison de la complexité des effets spéciaux.

JJ Abrams dirigera Star Trek XI. On y assistera à la première rencontre entre Kirk et Spock.

Le box office US :

• 1 - Silent Hill - 20,2 millions de dollars
• 2 - Scary Movie 4 - 17,034 millions (Total : 67,697 millions)
• 3 - The Sentinel - 14,65 millions
• 4 - Ice Age: The Meltdown - 12,8 millions (167,863 millions)
• 5 - The Wild - $8,050 millions (21,958 millions)
• 6  - The Benchwarmers - 7,3 millions (47,145 millions)
• 7 - Take the Lead - 4,25 millions (29,556 millions)
• 8 - American Dreamz - 3,69 millions
• 9 - Inside Man - 3,668 millions (81,233 millions)
• 10 - Friends with Money - 3,551 millions (5,333 millions)

Ebook gratuit : Pour les amateurs de vieille SF : L'effrayante aventure, de Jules Lermina.

"Des mains se tendaient vers l'objet que Sir Athel tenait entre le pouce et l'index, comme une tige de fleur.

Il donna un léger tour à une virole et remit le tube dans sa poche, simplement.

—Nous ne risquons pas d'accident, dit-il. L'objet est d'un maniement fort délicat et son usage nécessite un apprentissage assez long... j'ai mis dix ans, messieurs, à me rendre maître de cette force....

—De quoi est composée cette substance? Comment l'avez-vous obtenue?...

—Toutes questions qui nous mèneraient bien loin, répliqua Sir Athel.

—Mais, du moins, comment la nommez-vous?

—Je l'ai baptisée le vrilium....

—Vrilium? répétèrent les gens, cherchant une étymologie qu'ils ne trouvaient pas, parce que ce n'était pas du grec.

—Nom purement fantaisiste, messieurs. Peut-être avez-vous lu cependant un livre fort remarquable d'un de mes plus célèbres compatriotes—La Race future, par Sir Henry Bulwer Lytton."

DK Publishing annonce pour septembre Conan: The Ultimate Guide to the World's Most Savage Barbarian, par Roy Thomas. Avec 350 illustrations.

Warner a acheté les droits de Larklight, un roman pour enfants, à paraître, de Philip Reeve. Deux gamins s'allient à des pirates de l'espace pour sauver le monde de la destruction.

John Cox écrit pour Joel Silver le scénario de Sgt Rock, d'après les comics de chez DC.

“Debout sur leurs escargouilles, Péronnik et ses compagnons taillaient et hachaient depuis des heures. Il y avait là dame Aspartame, la douce amie de notre héros, dont les coups de poêle à frire étaient tout aussi redoutables que ses coups d’épée; Grhoumu le Hald et sa hache à deux mains qui faisait des ravages parmi leurs ennemis, et Peron qui maniait sa fronde du mieux qu’il pouvait, et avouons le ce n’était pas bien terrible. Tout au moins, jusqu’ici, avait-il réussi a épargner ses amis de ses projectiles. Ce qui était déjà tout à son honneur. Est-il besoin de préciser que Péronnik, tout ventripotent qu’il fut, n’était pas en reste, autant avec son épée qu’avec sa masse de forgeron.

En face d’eux se tenait l’armée ennemie. Quinze mille féroces harponneurs Frynges prêt à les réduire en chair à saucisse à la moindre défaillance. Quinze mille autres corps jonchaient déjà le sol sous les pieds des assaillants, victimes du terrible quatuor.”

Ceux qui ont reconnu un clin d’oeil à Robert E. Howard, l’auteur de Conan, ont gagné. Cette fois-ci c’est dans une aventure à la Conan que Péronnik est plongé.

Souscriptions chez Eons, jusqu’au Jeudi 27 avril 2006 : Le celte mélancolique. Biographie romancée de Robert E. Howard, par Emmanuel Collot, DAS : Commando HC 9, par K. H. Scheer et Le livre de Swa (intégrale), par Daniel Walter.

Jay Russell doit diriger une adaptation du roman fantastique de Dick King Smith, The Water Horse. Kirsty et son frère Angus trouvent, dans un lac, un oeuf qui donne naissance à un monstre marin.

Bandes annonces : Tales of Earthsea (film d'animation d'après Terremer, d'Ursula K LeGuin. Cliquez sur l'écran bleu), The omen (trailer russe), Clerks II et Meet the Robinsons.

Le box office US :

• 1 - Scary Movie 4 - 41,020 millions de dollars
• 2 - Ice Age: The Meltdown - 20 millions (Total : 147,188 millions)
• 3 - The Benchwarmers - 10 millions (35,980 millions)
• 4 - The Wild - 9,559 millions
• 5 - Take the Lead - 6,70 millions (22,517 millions)
• 6 - Inside Man - 6,292 millions (75,285 millions)
• 7 - Lucky Number Slevin - 4,60 millions (14,140 millions)
• 8 - Thank You for Smoking - 4,450 millions (11,498 millions)
• 9 - Failure to Launch - 2,599 millions (83,171 millions)
• 10 - V for Vendetta - 2,170 millions (65,991 millions)