Le Shared Source CLI, affectueusement baptisé « Rotor » par ceux qui l'ont conçu, est la mise en œuvre complète des normes ECMA-334 (C#) et ECMA-335 (CLI) sous forme de code source. Il s'agit d'un logiciel étonnant pour ceux qui aiment explorer ou bricoler l'infrastructure d'un langage de programmation. Son code source de plus d'un million de lignes propose des compilateurs, des outils, des techniques pour gérer automatiquement la mémoire, des générateurs de code JIT (Just-In-Time), une infrastructure de composants et de services Web, un savoir-faire en globalisation, des protocoles de sécurité et bien d'autres réalisations surprenantes de concepts abstraits.

Microsoft a créé le Shared Source CLI pour que les chercheurs, les étudiants, les professeurs et autres développeurs intéressés puissent découvrir concrètement une infrastructure de langage informatique élaborée.