Mon avis

L’histoire de cette famille est traitée sous la forme d’un road-movie familial. Les événements s’enchaînent sur le temps d’un long week-end donnant au film son rythme soutenu et un peu irréaliste, mais bon, on ne va pas toujours au cinéma pour voir la réalité de notre quotidien. Sans vous raconter le film – le synopsis en dit déjà long -, je peux vous dire que l’on ne s’ennuie pas une minute avec cette famille. Entre les épisodes cocasses et les moments plus tragiques, on peut aussi y voir une certaine critique de la société américaine : dans une société qui fait l’apologie des battants, des gagnants, des ‘winners’, quelle place reste-t-il pour les gens normaux : celle de ‘perdant’, de ‘loser’ ou tout simplement une place d’honneur ?

On pourrait résumer le film à cette phrase de Pierre de Coubertin à propos des Jeux Olympiques : «L’important, c’est de participer». Morale simpliste ? Peut-être, mais en tout cas une belle leçon de vie… et à tout le moins un film drôle et intelligent (et c'est pas si souvent).

Synopsis

L'histoire des Hoover. Le père, Richard, tente désespérément de vendre son "Parcours vers le succès en 9 étapes". La mère, Sheryl, tente de dissimuler les travers de son frère, spécialiste suicidaire de Proust fraîchement sorti de l'hôpital après avoir été congédié par son amant.
Les enfants Hoover ne sont pas non plus dépourvus de rêves improbables : la fille de 7 ans, Olive, se rêve en reine de beauté, tandis que son frère Dwayne a fait voeu de silence jusqu'à son entrée à l'Air Force Academy.
Quand Olive décroche une invitation à concourir pour le titre très sélectif de Little Miss Sunshine en Californie, toute la famille décide de faire corps derrière elle. Les voilà donc entassés dans leur break Volkswagen rouillé : ils mettent le cap vers l'Ouest et entament un voyage tragi-comique de trois jours qui les mettra aux prises avec des événements inattendus...