Les chiens à travers les âges

Le Chien -Loup, ou plus exactement le Berger Allemand, fut créé, dit-on, vers l'an mille par des moines écossais. Ceux-ci, pour se défendre des brigands, accouplèrent des chiens de berger et des loups authentiques: le premier Berger Allemand était né. Ces chiens allient une vive intelligence et une aptitude au dressage à des qualités de courage et d'agressivité qui peuvent venir de leurs ancêtres sauvages.

Charlemagne élevait des Bergers de Brie. Ce chien a été remarquable au cours de la Première guerre mondiale, grâce à son ouïe très fine et à la faculté qu'il avait de retrouver les blessés et de faire le tri pour reconnaître et sauver les plus atteints.

Le Teckel aurait, paraît-il, acquis sa forme allongée à force de chasser, pendant des siècles, dans les terriers. Il est capable d'une patience incroyable et peut attendre pendant plusieurs jours que l'animal qu'il traque sorte de son terrier, poussé par la faim.

Le Braque existait déjà dans l'Egypte des pharaons. Une sculpture de Benvenuto Cellini le représente au Musée du Louvre.

Le Chow-chow est originaire de la Chine. Il apparaît déjà dans les peintures et sculptures chinoises vieilles de deux mille ans. Récemment encore, les Chinois en faisaient un de leurs plats favoris...

Le Beagle était le chien favori d'Henri VIII d'Angleterre. En Australie, il chasse le kangourou et pêche tout seul des poissons dans l'eau. Il est réputé pour sa voix harmonieuse.

Le Dogue allemand est représenté sur une monnaie datant de l'an 36 avant J-C. Il a été surnommé « l'Apollon des chiens ». Le chancelier Bismark était toujours accompagné d'un Dogue allemand.

Le Schnauzer existait à la cour du Roi Soleil. Ce chien accompagnait les diligences qui devaient traverser les forêts pour défendre les voyageurs des bandits de grands chemins.

Le Terre-Neuve, ou Saint-Bernard de la mer, se jette à l'eau pour repêcher ceux qui se noient. Ce chien nage sur et sous l'eau et plonge admirablement. Un Terre-Neuve réussit un jour à sauver des naufragés en remorquant leur canot jusqu'au rivage à l'aide d'une corde.

Le Caniche était, avant de devenir un chien d'agrément, un chien de chasse. Son nom vient des canards qu'il rapportait à la nage. C'est aussi le chien « savant » qu'on présente dans les cirques.

Le Dalmatien a été popularisé par Walt Disney dans son film « Les cent un Dalmatiens ». On trouve déjà ce chien sur les bas-reliefs grecs et égyptiens. Les chiots naissent sans taches, tout blancs.

Le Dobermann a été obtenu après de nombreux croisements par un percepteur allemand du XIXe siècle nommé Dobermann. Cet homme, qui se déplaçait avec de fortes sommes d'argent, avait besoin d'un défenseur qui impose le respect aux voleurs. Ce chien, qui était le chien des Marines pendant la dernière guerre, est aussi un excellent guide pour aveugles.

Le Lévrier existait déjà il y a quatre mille ans. La plupart des courses de chiens se font avec des Lévriers.

Renseignements utiles grâce aux Almanachs Vermots

Jean SEGARD